Holyrood Distillery, крафтовый производитель виски в Эдинбурге, провел насыщенное лето, организуя дегустационные туры во время фестивального сезона, но сталкивается с трудным годом. Сооснователь Роб Карпентер заявил, что замедление спроса вынудило приостановить производство на двух медных перегонных кубах, где хранятся 4500 бочек с выдерживаемым виски. Дистиллерия является одной из многих независимых компаний, испытывающих трудности в отрасли, переживающей самый серьезный спад с 1980-х годов, вызванный перепроизводством в 2010-х годах, снижением спроса из-за кризиса стоимости жизни и изменением привычек потребления среди молодого поколения. По данным Commercial Spirits Intelligence, объем виски, выдерживаемого в бочках, вырос с менее чем 400 миллионов литров десять лет назад до около 1,4 миллиарда литров в этом году – что эквивалентно 389 миллионам ящиков или трем годам текущего потребления. Это привело к тому, что многие дистиллерии сократили производство более чем на треть. Меньшие независимые компании, в отличие от гигантов Diageo и Pernod Ricard (которые контролируют более половины шотландского рынка), пострадали сильнее всего, причем цена акций Pernod упала примерно на 70% по сравнению с пиком 2023 года. По словам Дункана Макфадзеана из Noble & Co, до четверти из 160 шотландских дистиллериях могут быть выставлены на продажу. Иноземные инвесторы заинтересованы в проблемных активах, при этом Карпентер отмечает «абсурдно низкие предложения». Отрасль может столкнуться с консолидацией, хотя слияния и поглощения остаются редкими из-за разногласий в оценках. Оптимисты указывают на растущий зарубежный спрос, особенно в Индии, как на потенциальный двигатель восстановления.