A Food and Drug Administration (FDA) disse na sexta-feira que havia encontrado duas amostras do parasita Cyclospora durante sua investigação das instalações da Taylor Farms no México, uma forte nova evidência de que um surto que adoentou milhares nos Estados Unidos neste verão veio da alface produzida pela empresa.
A agência enviou inspetores para a planta de processamento da empresa e fazendas próximas em agosto, cerca de um mês após a Taylor Farms recolher sacos de alface enviados a varejistas e restaurantes em todo o país. O anúncio de sexta-feira divulgou os primeiros resultados dessa investigação: os inspetores descobriram Cyclospora na água de um tanque que continha águas residuais de saída da instalação de processamento da Taylor Farms de México, que picava alface fresca. Uma segunda amostra positiva foi encontrada em sedimentos em uma vala de drenagem em uma fazenda de alface americana que opera como produtor independente para a Taylor Farms.
Durante o verão, o surto de Cyclospora ligado à Taylor Farms causou quase 13,000 doenças, 570 hospitalizações e duas mortes em 21 estados. Foi o maior surto de doença transmitida por alimentos em décadas no país. A Taylor Farms finalmente recolheu 236,192 caixas de alface vendidas a lojas, restaurantes e distribuidores, incluindo Walmart, Subway, Jack in the Box, Taco Bell e Sysco.
A FDA disse que ainda está trabalhando para determinar se o genótipo das amostras de Cyclospora encontradas no México correspondia às amostras coletadas de pacientes doentes nos Estados Unidos. "Embora atualmente não haja evidências suficientes para determinar conclusivamente como a contaminação ocorreu neste surto, as amostras positivas mostram que a Cyclospora estava presente no ambiente onde a alface foi cultivada e processada", disse a FDA em um comunicado.
A Taylor Farms disse em um comunicado na sexta-feira que não reabriu a instalação de processamento desde que a produção foi suspensa em julho "enquanto trabalhamos com nossa equipe de pesquisa para implementar protocolos de segurança aprimorados do campo à instalação." A empresa também disse em um comunicado que a fazenda independente onde uma amostra foi descoberta "não faz mais parte do nosso programa de fornecedores."
Fonte: New York Times Top Stories · Resumido por HeadlinesBriefing