米国食品医薬品局（FDA）は金曜日、メキシコのTaylor Farms施設の調査中にサイクロスポラ寄生虫の2つのサンプルを発見したと発表した。これは、今年夏に米国で数千人が病気になった集団感染が同社が生産したレタスによるものであるという強力な新たな証拠である。
同機関は8月、Taylor Farmsが全国の小売店やレストランに出荷したレタスの袋をリコールしてから約1か月後に、同社の加工工場と近隣の農場に検査官を派遣した。金曜日の発表でその調査の最初の結果が明らかになった。検査官は、新鮮なレタスをカットしていたTaylor Farms de Mexico加工施設からの排水を貯めるタンクの水からサイクロスポラを発見した。2番目の陽性サンプルは、Taylor Farmsの独立生産者として運営されているアイスバーグレタス農場の排水溝の堆積物から見つかった。
夏の間に、Taylor Farmsに関連するサイクロスポラの集団感染により、21州で約13,000人の疾病、570人の入院、2人の死亡が発生した。これは数十年で米国最大の食中毒の集団感染であった。Taylor Farmsは最終的に、Walmart、Subway、Jack in the Box、Taco Bell、Syscoを含む店舗、レストラン、流通業者に販売された236,192ケースのレタスをリコールした。
FDAは、メキシコで見つかったサイクロスポラサンプルの遺伝子型が、米国の患者から収集されたサンプルと一致するかどうかを判断するためにまだ作業中であると述べた。FDAは声明で「この集団感染で汚染がどのように発生したかを決定的に判断するには現在十分な証拠がないが、陽性サンプルはレタスが栽培・加工された環境にサイクロスポラが存在していたことを示している」と述べた。
Taylor Farmsは金曜日の声明で、7月に生産を停止して以来、加工施設を再開していないと述べ、「畑から施設まで強化された安全プロトコルを実施するために研究チームと協力している」と述べた。同社は声明で、1つのサンプルが発見された独立農場は「もはや当社のサプライヤープログラムの一部ではない」とも述べた。
出典: New York Times Top Stories · 要約：HeadlinesBriefing