A PepsiCo removerá os corantes artificiais FD&C do Gatorade Limão Lima, Laranja e Fruit Punch neste outono, representando 35% das vendas anuais da marca de quase US$ 10 bilhões nos EUA. A medida responde à pressão de Robert F Kennedy Jr e legisladores estaduais que argumentam que corantes sintéticos agravam problemas comportamentais relacionados à atenção em crianças. Substitutos naturais incluem cenouras pretas e batatas-doces roxas para o vermelho, e beta-caroteno para tons amarelos e laranjas.

A transição enfrenta desafios na cadeia de suprimentos. A PepsiCo vende cerca de 3 bilhões de litros de Gatorade anualmente, e os suprimentos de beta-caroteno à base de plantas são insuficientes. Enquanto o limão-lima usará beta-caroteno natural, o sabor laranja usará beta-caroteno sintético aprovado pela FDA, disse Damian Browne, vice-presidente sênior de P&D da PepsiCo. Fornecedores precisam de 18 meses de aviso para ciclos de cultivo, e a Sensient Technologies está expandindo sua fábrica em St Louis, Missouri para aumentar a capacidade de corantes naturais.

Variedades azuis de Gatorade como Glacier Freeze manterão os corantes FD&C porque pigmentos azuis naturais têm sabores fortes que estragariam o sabor. A reformulação faz parte do impulso mais amplo do CEO Ramon Laguarta por ingredientes mais saudáveis, incluindo batatas fritas Lay's. A FDA rastreia dezenas de empresas comprometidas em remover corantes sintéticos à base de petróleo até o final de 2027. Os volumes de bebidas da PepsiCo na América do Norte caíram em sete dos últimos 10 anos, -3% no 1º semestre de 2026.

Entidades-chave: Empresas: PepsiCo, Gatorade, Sensient Technologies, FDA, Lay's, Doritos, Lipton | Pessoas: Robert F Kennedy Jr, Damian Browne, Ramon Laguarta, Nitin Nitin | Locais: St Louis, Missouri, Universidade da Califórnia Davis