Os americanos chegaram em um trem que os ucranianos chamavam de "expresso da paz". No entanto, nada sobre o processo de acabar com a guerra com a Rússia foi rápido ou direto, e não há sinais de que isso mude tão cedo. Os enviados dos EUA Steve Witkoff e Jared Kushner foram à Ucrânia no domingo, recém-chegados de uma viagem a Moscou trazendo o que o presidente Trump disse ser uma proposta para acabar com quase cinco anos de guerra. Mas o próprio governo Trump, consumido por sua guerra com o Irã, havia permitido que o processo de paz entrasse em um congelamento tão profundo que a viagem foi apenas um passo preliminar — conversas sobre como retomar as conversas. E o presidente Volodymyr Zelensky da Ucrânia disse que parecia que a guerra continuaria pelo menos até o que analistas dizem poder ser um inverno devastador para o país.

"É um problema muito, muito difícil, mas vamos tentar," disse o Sr. Kushner sobre as negociações para acabar com a guerra. "E acho que se conseguirmos isso, seria uma coisa incrível. Isso não significa que vamos conseguir, mas é muito importante tentar." O Sr. Kushner disse que "novas ideias" foram apresentadas ao Sr. Zelensky em uma série de discussões no domingo. Ele não deu detalhes e também se recusou a dar um cronograma para alcançar qualquer acordo potencial. O líder ucraniano ofereceu poucos detalhes a mais sobre as conversas com os americanos.

"Todas as possibilidades" para retomar as negociações foram discutidas, disse ele em uma coletiva de imprensa após as reuniões, assim como "várias ideias genuinamente novas". Quando pressionados sobre quando mais conversas seriam realizadas, as respostas do Sr. Witkoff, Sr. Kushner e Sr. Zelensky pareceram seguir um padrão: "Em breve" ou "com sorte em breve". Autoridades ucranianas vinham dizendo antes da chegada dos americanos que esperavam que as negociações fossem retomadas a sério ainda este mês, após as eleições parlamentares russas mas antes das eleições de meio de mandato nos EUA.

Essas conversas, se acontecerem, seriam realizadas junto com uma escalada na guerra aérea entre Moscou e Kiev, e um impulso russo para acelerar seus lentos ganhos territoriais na região de Donbas, no leste da Ucrânia. A guerra, dizem analistas, provavelmente só ficará mais feia nos próximos meses, já que a Rússia busca um golpe de nocaute no inverno contra Kiev e os dois lados tentam ganhar vantagem nas eventuais negociações de acordo.