Die Amerikaner trafen in einem Zug ein, den die Ukrainer „Friedens-Express“ nannten. Doch nichts am Prozess, den Krieg mit Russland zu beenden, war schnell oder direkt, und es gibt keine Anzeichen, dass sich das bald ändern wird. Die US-Gesandten Steve Witkoff und Jared Kushner reisten am Sonntag in die Ukraine, frisch von einer Reise nach Moskau, mit dem, was Präsident Trump als Vorschlag bezeichnete, den fast fünfjährigen Krieg zu beenden. Doch die Trump-Regierung selbst, verzehrt von ihrem Krieg mit dem Iran, hatte den Friedensprozess in so tiefen Frost fallen lassen, dass die Reise nur ein vorläufiger Schritt war — Gespräche darüber, wie man Gespräche wieder aufnimmt. Und Präsident Wolodymyr Selenskyj der Ukraine sagte, es scheine, als würde der Krieg mindestens bis in das andauern, was Analysten als potenziell verheerenden Winter für das Land bezeichnen.

"Es ist ein sehr, sehr hartes Problem, aber wir werden es versuchen", sagte Herr Kushner über Verhandlungen, den Krieg zu beenden. "Und ich denke, wenn wir das erreichen können, wäre das eine unglaubliche Sache. Das heißt nicht, dass wir es schaffen, aber es ist sehr wichtig, es zu versuchen." Herr Kushner sagte, dass dem Herrn Selenskyj in einer Reihe von Diskussionen am Sonntag „neue Ideen“ vorgestellt wurden. Er gab keine Details und lehnte auch ab, einen Zeitplan für eine mögliche Einigung zu nennen. Der ukrainische Führer gab kaum weitere Details zu den Gesprächen mit den Amerikanern.

"Alle Möglichkeiten" für die Wiederaufnahme von Verhandlungen wurden besprochen, sagte er auf einer Pressekonferenz nach den Treffen, ebenso wie „mehrere genuin neue Ideen“. Als man nach dem Termin weiterer Gespräche drängte, schienen die Antworten von Herrn Witkoff, Herrn Kushner und Herrn Selenskyj einem Muster zu folgen: "Bald" oder "hoffentlich bald". Ukrainische Beamte hatten vor der Ankunft der Amerikaner gesagt, sie erwarteten, dass die Verhandlungen noch in diesem Monat ernsthaft wiederaufgenommen würden, nach den russischen Parlamentswahlen, aber vor den US-Zwischenwahlen.

Diese Gespräche, falls sie stattfinden, würden parallel zu einer Eskalation des Luftkriegs zwischen Moskau und Kiew und einem russischen Vorstoß stattfinden, seine langsamen territorialen Gewinne in der Region Donezk im Osten der Ukraine zu beschleunigen. Der Krieg, so Analysten, werde in den kommenden Monaten wahrscheinlich nur noch hässlicher, da Russland einen entscheidenden Winterschlag gegen Kiew suche und beide Seiten versuchten, in eventuellen Einigungsverhandlungen die Oberhand zu gewinnen.