A Lego está aumentando o investimento em novos produtos, como tijolos com software integrado e sustentabilidade, enquanto o maior grupo de brinquedos do mundo tenta sustentar um período de crescimento estelar de receita e lucro. A empresa familiar dinamarquesa informou na terça-feira um aumento de receita de mais de um quinto, para um recorde de 42 bilhões de coroas dinamarqueses (US$ 6,6 bilhões) no primeiro semestre do ano, enquanto o lucro líquido aumentou em um terço, para 8,6 bilhões de coroas dinamarquesas. Niels Christiansen, que se tornou presidente-executivo em 2017, disse ao FT que a Lego estava ganhando participação de mercado em quase todos os países e tinha um crescimento "bastante amplo" por meio de novos produtos, incluindo conjuntos baseados na Copa do Mundo de futebol, Fórmula 1 e Pokémon. A Lego desfrutou de rápido crescimento na década após seu encontro com a falência em 2004. Mas a empresa cresceu rápido demais e se tornou complexa demais, terminando em uma queda nas vendas em 2017.

"Estamos realmente aumentando nossos investimentos", disse Christiansen. "Essa é realmente a melhor proteção contra o que aconteceu antes. Se você esquecer de investir no ritmo certo, pode ficar sem fôlego em algum momento", acrescentou. O fabricante de tijolos de plástico triplicou o número de engenheiros de software que emprega e lançou um novo sistema de "tijolo inteligente" — usado pela primeira vez em conjuntos de Star Wars e Pokémon — para tornar a brincadeira mais digital e interativa. A empresa está introduzindo gradualmente o tijolo inteligente — que pode produzir sons e efeitos especiais de brincadeira interativa — em mais produtos, e Christiansen disse que mais funcionalidades serão reveladas com o tempo. A Lego se tornou uma das empresas privadas mais bem-sucedidas da Europa ao expandir enormemente sua gama de produtos, tentando nos últimos anos atrair mais meninas e adultos para seus conjuntos de construção.

O fabricante de brinquedos aumentou seus investimentos em instalações de produção em cerca de 10% para 4,6 bilhões de coroas dinamarquesas no primeiro semestre e também gastou 1,9 bilhão de coroas dinamarquesas comprando Centros de Descoberta Lego da Merlin Entertainments, que opera os parques temáticos Legoland. O grupo está construindo uma nova fábrica nos EUA para adicionar a uma instalação inaugurada recentemente no Vietnã e expansões na China, Hungria e Dinamarca. Ele produz todos os tijolos de plástico por conta própria — e está investindo pesadamente em material reciclado para substituir substâncias baseadas em combustíveis fósseis virgens sem repassar os custos aos consumidores — o que significa que deve monitorar de perto sua própria capacidade. Christiansen observou que a Lego quase triplicou as vendas na última década, mas acrescentou: "não sentimos que atingimos um teto, há muitas outras oportunidades."