A expansão da terceira pista de Heathrow, com um custo de £33 bilhões, está novamente em dúvida após o primeiro-ministro Andy Burnham ter recusado apoiá-la na semana passada. A expansão tem sido debatida há muito tempo devido a preocupações com planejamento, poluição e lucratividade. Heathrow está estreitamente ligado ao status de Londres como centro financeiro global, mas o impacto econômico do projeto — estimado em um extra de £2,6 bilhões ou 0,05% do PIB anual até 2056 — pode ser considerado um erro de arredondamento.
O aeroporto criaria dezenas de milhares de empregos e é apoiado por aerolíneas e empresas de serviço completo, especialmente para voos para a América do Norte. No entanto, a subida de aviões de fuselagem estreito de longo alcance, como o Airbus A321XLR, capaz de abrir mais de 1.000 novas rotas, desafia a necessidade de hubs gigantes. Mesmo voos diretos entre Nova York e Birmingham International poderiam servir como alternativa.
Cerca de 40 aerolíneas adicionais buscam acesso a Heathrow, mas o capital político e as capacidades de planejamento são limitados. A terceira pista obteve pela primeira vez o apoio inicial do governo em 2003, o mesmo ano em que o filme Love Actually foi lançado. Dos dois, o filme envelheceu muito melhor.
Fonte: Financial Times Companies · Resumido por HeadlinesBriefing