O governo do Japão apresentou uma protestação rara contra os Estados Unidos no domingo, após Devin J. Ballard, um fuzilheiro naval americano de 20 anos, ter sido preso em ligação com a morte de Anna Yagi, 39 anos, em Naha, Okinawa. Ballard, um cabral de primeira classe designado para a Terceira Força Expedicionária dos Fuzileiros Navais, foi detido pelas autoridades de Okinawa.
O caso reacende tensões de longa data sobre a presença militar americana em Okinawa, que abriga cerca de 30.000 militares em atividade dos EUA. O ministério das Relações Exteriores do Japão protocolou uma queixa junto à embaixada dos EUA em Tóquio, que confirmou estar ciente do assunto e se comprometeu a cooperar com os investigadores. A embaixada expressou condolências à família da vítima.
O Corpo de Fuzileiros Navais declarou que leva as alegações a sério e espera que os fuzileiros mantenham altos padrões comportamentais. Imagens de vigilância mostraram supostamente Ballard entrando no hotel com Yagi no início de sábado. Em 2017, um ex-fuzilheiro, Kenneth Franklin Shinzato, foi condenado à prisão perpétua pelo estupro e assassinato de Rina Shimabukuro.
Okinawa, com uma população de 1,5 milhão, abriga 70% das bases dos EUA no Japão, apesar de compreender apenas 0,6% do território do país. A localização estratégica da ilha perto da China e de Taiwan renovou o foco na sua importância militar. Recentes mudanças políticas, incluindo a eleição do governador Genta Koja, sinalizam um apoio crescente à expansão da defesa do Japão sob o primeiro-ministro Sanae Takaichi.
Fonte: New York Times Top Stories · Resumido por HeadlinesBriefing