Ekspansi runway ketiga Heathrow yang biayanya £33bn kembali diragukan setelah Perdana Menteri Andy Burnham menolak mendukungnya minggu lalu. Ekspansi ini telah lama diperdebatkan karena masalah perencanaan, polusi, dan keuntungan. Heathrow erat hubungan dengan status London sebagai pusat keuangan global, namun dampak ekonomi proyek — diperkirakan tambahan £2,6bn atau 0,05% dari PDB tahunan hingga 2056 — bisa dianggap sebagai kesalahan pembulatan.
Bandara akan menciptakan puluhan ribu pekerjaan dan didukung oleh maskapai penuh layanan dan bisnis, terutama untuk penerbangan ke Amerika Utara. Namun, kebangkitan pesawat narrow-body jarak jauh seperti Airbus A321XLR, yang dapat membuka lebih dari 1.000 rute baru, menantang kebutuhan akan hub raksasa. Bahkan penerbangan langsung antara New York dan Birmingham International bisa berfungsi sebagai alternatif.
Sekitar 40 maskapai tambahan mencari akses ke Heathrow, tetapi modal politik dan kemampuan perencanaan terbatas. Runway ketiga pertama kali mendapat dukungan pemerintah awal pada 2003, tahun yang sama film Love Actually dirilis. Dari keduanya, film justru lebih bertahan lama.
Sumber: Financial Times Companies · Diringkas oleh HeadlinesBriefing