A produção de açúcar da Tailândia pode cair pelo menos 17% na próxima safra, aumentando a pressão sobre os suprimentos globais à medida que a seca atinge os principais produtores. A produção provavelmente ficará abaixo de 10 milhões de toneladas no ano 2026-27 que começa em outubro, segundo Rangsit Hiangrat, diretor da Thai Sugar Millers Corp. Isso se compara a 12 milhões de toneladas na safra anterior. A Tailândia é o segundo maior exportador mundial de açúcar, e a queda coincide com o fortalecimento do El Niño, conhecido por trazer seca ao Sul e Sudeste da Ásia.

Os riscos de oferta impulsionaram os futuros de açúcar em Nova York, com preços subindo mais de 20% no mês passado — o maior salto desde 2010. As chuvas no nordeste, que responde por cerca de 45% da produção total da Tailândia, foram menores este ano. Preços mais altos da mandioca podem encorajar os agricultores a mudar de cultura.

Na Índia, outro grande produtor, as chuvas de monção também ficaram abaixo dos níveis normais. A Organização Internacional do Açúcar prevê um déficit global de cerca de 260.000 toneladas na próxima safra, citando o impacto do El Niño nas colheitas asiáticas. A produção de açúcar da Tailândia atingiu pico de mais de 14,5 milhões de toneladas em 2017-18 e 2018-19, segundo dados da Thai Sugar Millers Corp. A produção tem média de cerca de 10 milhões de toneladas desde então, derivada de 90 a 100 milhões de toneladas de cana-de-açúcar.