La production de sucre de la Thaïlande pourrait chuter d'au moins 17 % lors de la prochaine campagne, ajoutant à la pression sur les approvisionnements mondiaux alors que la sécheresse frappe les principaux producteurs. La production devrait tomber sous les 10 millions de tonnes lors de l'exercice 2026-27 débutant en octobre, selon Rangsit Hiangrat, directeur de Thai Sugar Millers Corp. Cela se compare à 12 millions de tonnes lors de la campagne précédente. La Thaïlande est le deuxième exportateur mondial de sucre, et ce repli coïncide avec le renforcement d'El Niño, connu pour apporter la sécheresse en Asie du Sud et du Sud-Est.

Les risques d'approvisionnement ont poussé les contrats à terme sur le sucre à New York à la hausse, les prix grimpant de plus de 20 % le mois dernier — la plus forte hausse depuis 2010. Les précipitations dans le nord-est, qui représente environ 45 % de la production totale thaïlandaise, ont été plus faibles cette année. La hausse des prix du manioc pourrait inciter les agriculteurs à changer de culture.

En Inde, autre grand producteur, les pluies de mousson sont également restées inférieures aux normales. L'Organisation internationale du sucre prévoit un déficit mondial d'environ 260 000 tonnes lors de la prochaine campagne, citant l'impact d'El Niño sur les récoltes asiatiques. La production sucrière thaïlandaise a culminé à plus de 14,5 millions de tonnes en 2017-18 et 2018-19, selon les données de Thai Sugar Millers Corp. La production a depuis moyenné environ 10 millions de tonnes, issues de 90 à 100 millions de tonnes de canne à sucre.