Produksi gula Thailand bisa turun minimal 17% di musim tanam mendatang, menambah tekanan pada pasokan global saat kekeringan melanda penanam utama. Produksi diperkirakan akan turun di bawah 10 juta ton di tahun 2026-27 yang dimulai Oktober, menurut Rangsit Hiangrat, direktur Thai Sugar Millers Corp. Itu dibandingkan dengan 12 juta ton di musim sebelumnya. Thailand adalah eksportir gula terbesar kedua dunia, dan penurunan ini bertepatan dengan penguatan El Niño, yang dikenal membawa kekeringan ke Asia Selatan dan Tenggara.

Risiko pasokan mendorong kontrak berjangka gula New York lebih tinggi, harga naik lebih dari 20% bulan lalu — kenaikan terbesar sejak 2010. Curah hujan di timur laut, yang menyumbang sekitar 45% total produksi Thailand, lebih rendah tahun ini. Harga singkong yang lebih tinggi mungkin mendorong petani untuk berganti tanaman.

Di India, produsen besar lain, curah hujan monsun juga di bawah level normal. International Sugar Organization meramalkan defisit global sekitar 260.000 ton di musim mendatang, mengutip dampak El Niño pada panen Asia. Produksi gula Thailand puncaknya di atas 14,5 juta ton pada 2017-18 dan 2018-19, per data Thai Sugar Millers Corp. Produksi sejak itu rata-rata sekitar 10 juta ton, berasal dari 90 hingga 100 juta ton tebu.