A leitura silenciosa na época de Agostinho era incomum? Se sim, quais implicações poderia ter um comentário de Agostinho em suas Confissões (6.3.3.) sobre a questão mais ampla de se a leitura no mundo antigo era principalmente oral plutôt que silenciosa? Em 'Toward a Sociology of Reading in Classical Antiquity', American Journal of Philology 121 (2000) 593-627, William A. Johnson citou o trecho de Agostinho das Confissões concernente aos hábitos de leitura de seu mentor, o arcebispo de Milão, Aurélio Américo, que lia em silêncio. A inferência é que a leitura silenciosa era incomum na época de Agostinho: 'Quando Américo lia, seus olhos percorriam as colunas de escrita e seu coração buscava o significado, mas sua voz e língua estavam em repouso'.

Em História da Leitura (1996), Alberto Manguel dedicou o Capítulo Dois aos 'Leitores Silenciosos'. Este foi um dos mais detalhados exposições sobre leitura silenciosa, incluindo a questão de como ler em voz alta provavelmente era a norma desde o início da palavra escrita. Em agosto de 2019, o texto desse capítulo estava disponível online neste link.

Não mais tarde de 1470, o impressor Johann Mentelin de Estrasburgo emitiu a primeira impressão das Confissões de Santo Agostinho. A edição é indatada, mas foi determinada como não posterior a 1470. ISTC no. ia01250000. Em novembro de 2013, uma fac-símile digital estava disponível na Bayerische Staatsbibliothek neste link. Em setembro de 2014, tive o prazer de assistir ao filme biográfico alemão estrelado por Franco Nero, Des Leben des heiligen Augustinus (2010). Felizmente, o DVD estava muito bem dublado em inglês. Este foi o melhor filme que eu tinha visto até então não apenas pelo seu tratamento da vida de Agostinho, mas também pela sua autêntica representação dos rolos de livros e dos primeiros códices durante o período de transição do rolo para o código. Como esperado, o trailer em inglês não apresentou o aspecto dos livros na vida de Agostinho.

Entidades-chave: Empresas: American Journal of Philology, Bayerische Staatsbibliothek | Pessoas: Agostinho, Aurélio Américo, William A. Johnson, Alberto Manguel, Johann Mentelin, Franco Nero | Locais: Milão, Estrasburgo