マクラーレンは、継続的に発生している燃料系の問題を根絶するため、ランド・ノリスのメルセデス製パワーユニットに周辺部の変更を複数加えました。チームはエンジンを共有するメルセデスと比べ、バクーの長いストレートで大きくペースが劣っていました。その差の一部はマシンの弱点やチームによるメルセデス・ユニットの扱い方に起因していましたが、ノリスのマシンは予選でトップスピードが特に落ち込んでおり、マクラーレンは燃料噴射の問題を原因として特定しました。
この問題は決勝でも断続的に再発し、オスカー・ピアストリのマシンにも程度は小さいながら影響しました。さらにマレーシアでのバーレーンGPでもチームを再び苦しめました。マクラーレンは、メルセデスではなくチーム側の担当となる燃料系を含め、パワーユニットの補機類を複数変更することを決めたと伝えられています。その変更はシンガポールFP1に間に合わせる予定です。
ノリスは期待はしているものの、まずはコースで確かめる必要があると述べました。「この2週間は、問題が何なのか、なぜ直線での速度が慢性的に不足しているのかを突き止めようとして、本当にもどかしいものでした」と彼は語りました。「そのせいで、僕はかなりの損失を被りました。」シンガポールはカレンダーの中でもパワーの影響が最も小さいサーキットの一つですが、上位4チームの接戦が予想されるため、マクラーレンは一切のパフォーマンスを取りこぼせません。
より広く見ると、シンガポールは、マレーシアでのマクラーレンの不振が一時的なものだったのかを確かめる重要な機会です。セパンサーキットはMCL40の強みに合うと見られていましたが、マクラーレンは同地で4番手のチームにとどまりました。極めて荒れた路面とマシンの空力特性が噛み合わなかったことが一因かもしれません。
出典: Autosport F1 News · 要約：HeadlinesBriefing