McLaren telah melakukan sejumlah perubahan pada komponen pendukung unit tenaga Mercedes milik Lando Norris untuk menghapus masalah sistem bahan bakar yang terus berulang. Tim ini tertinggal jauh dari kecepatan Mercedes di lintasan lurus panjang Baku, padahal keduanya berbagi mesin. Meski sebagian ketertinggalan berasal dari kelemahan mobil dan cara tim menjalankan unit Mercedes, mobil Norris secara mencolok kehilangan kecepatan puncak saat kualifikasi akibat masalah injeksi bahan bakar yang diidentifikasi McLaren.
Masalah itu kembali muncul secara tidak menentu saat balapan, juga memengaruhi mobil Oscar Piastri meski dalam skala lebih kecil, dan kembali menghambat tim di Grand Prix Bahrain di Malaysia. Dikabarkan McLaren memutuskan mengganti beberapa komponen pendukung unit tenaga, termasuk sistem bahan bakar yang menjadi tanggung jawab tim, bukan Mercedes, jelang FP1 Singapura.
Norris mengatakan dirinya optimistis, tetapi harus turun ke lintasan dulu. "Dua akhir pekan ini sangat membuat frustrasi karena kami berusaha memahami apa masalahnya dan mengapa kecepatan di lintasan lurus terus kurang," ujarnya. "Jadi, ini sangat merugikan saya." Singapura adalah salah satu sirkuit dengan ketergantungan daya terkecil di kalender, tetapi dengan persaingan ketat yang diperkirakan di antara empat besar, McLaren tidak boleh menyia-nyiakan performa sedikit pun.
Secara lebih luas, Singapura menjadi ujian penting untuk memastikan apakah performa lemah McLaren di Malaysia hanyalah kejadian sekali saja. Sirkuit Sepang diperkirakan cocok dengan kekuatan MCL40, tetapi McLaren hanya menjadi tim tercepat keempat di sana, yang kemungkinan terkait dengan interaksi aerodinamika mobil dan permukaan lintasan yang sangat kasar.
Sumber: Autosport F1 News · Diringkas oleh HeadlinesBriefing