マクラーレンは、今週末のアゼルバイジャン・グランプリでさらなるアップグレードを持ち込むことを確認した。そこではメルセデス、フェラーリ、レッドブルとの四つ巴の勝利争いを予想している。

シーズン最初の10グランプリで勝利を挙げられなかった後、現コンストラクターズチャンピオンは調子を取り戻し、ランド・ノリスが直近4レースで3つのポールポジションを獲得し、前回のマドリードではバーチャルセーフティカーの不運なタイミングによって3勝目を逃しただけだった。マクラーレンは再び開発力の強さを示し、MCL40に定期的に投入されたアップグレードが、勝利争いに復帰する上で重要な役割を果たした。

通常の日曜日ではなく土曜日に開催される今週末のバクーでのレースに向けたチームの公式プレビューでは、新しいパーツが投入されること、そしてマドリードでは使用されなかった回転式の「Hウィング」がマシンに復帰することが明らかになった。

「2026年シーズンを通じたチームの継続的な歩みの一環として、チームはMCL40の空力性能を向上させることを目的としたアップグレード一式をバクーに持ち込みます」とチームは述べた。「さらに、モンツァでデビューしたHウィングが、抗力低減が要因となり得るトラックで再び稼働します」。

マクラーレンの最高技術責任者兼チーフデザイナーであるロブ・マーシャルは、キミ・アントネッリがドライバーズ選手権を席巻し、彼のメルセデスチームがコンストラクターズ standingsで大きくリードしているため、タイトルの望みは極めて薄いものの、チームは開発を続ける意欲が高いと説明した。

「来季へのレギュレーションの継続性と、前方での競争が非常に拮抗していることを踏まえると、マシンの開発を続ける我々のモチベーションは高いままです」とマーシャルは述べた。「来年のマシンへの作業とのバランスを取る必要がありますが、当面の焦点はより多くのパフォーマンスを引き出し、2026年により多くの勝利を争うことにあり、学んだすべてを前進させ続けることです」。

F1カレンダー最長のストレートと複数の低速コーナーを備えるバクー・サーキットは、マーシャルがトップチーム間でエンターテインメント性の高い競争を生み出すと予想する挑戦を生み出している。

「バクーは、非常に異なる特性の範囲にわたってMCL40のもう一つの貴重なテストを提供するでしょう」とマーシャルは付け加えた。「エネルギー管理と配分が特に重要になるほか、長いストレートの後にマシンがターン1に到達する際にこれらの領域が比較的冷えているため、タイヤとブレーキの管理も重要になります」。