Bien qu'il ait doublé son chiffre d'affaires tous les cinq ans au cours des deux dernières décennies, le groupe familial de spiritueux Sazerac est longtemps resté discret. Mais avec son offre de rachat audacieuse sur le géant du bourbon Brown-Forman cette année, l'entreprise basée au Kentucky s'est imposée comme un acteur majeur d'un secteur qui la considérait depuis longtemps comme un simple acheteur de marques délaissées.
Sazerac a dépassé Diageo et est devenu le premier producteur de spiritueux aux États-Unis, avec une hausse de ses ventes de 15 % sur l'exercice clos en juin. Environ la moitié de cette croissance provient d'acquisitions, comme l'achat en 2024 du célèbre alcopop Buzz Ballz, dont les ventes ont plus que doublé l'an dernier selon S&P Global. Cette croissance fait bonne figure face au recul de rivaux prestigieux.
« Ce n'est pas un succès du jour au lendemain. C'est resté assez constant pendant les 30 dernières années », a déclaré Jake Wenz, directeur général de Sazerac et ancien lieutenant de l'armée américaine. Selon Wenz, l'entreprise a maintenu ses prix stables pendant l'essor de la période de la pandémie, alors que ses concurrents les augmentaient de plusieurs points à deux chiffres. Sur les 525 marques de Sazerac, principalement axées sur les États-Unis, plus de la moitié sont des marques économiques ou se situent dans le bas de gamme premium, un changement dans les dépenses qui joue en sa faveur.
Sazerac n'échappe pas à un repli de la consommation qui dure depuis trois ans et, comme le reste du secteur, l'entreprise a baissé certains prix pour attirer à nouveau des consommateurs freinés par l'inflation. Wenz a rejeté les craintes selon lesquelles l'histoire serait exagérée, soulignant que certaines marques de son portefeuille continuent de bien se porter même sur un marché en déclin. L'entreprise emploie 8 000 personnes et réalise un chiffre d'affaires annuel de plus de 6 milliards de dollars, dont environ 70 % aux États-Unis.
Source: Financial Times Companies · Résumé par HeadlinesBriefing