Meski melipatgandakan pendapatannya setiap lima tahun selama dua dekade terakhir, grup minuman keras milik keluarga Sazerac sudah lama luput dari perhatian. Namun dengan tawaran akuisisi beraninya terhadap raksasa bourbon Brown-Forman tahun ini, perusahaan yang berbasis di Kentucky itu menunjukkan dirinya sebagai pemain besar di industri yang lama menganggapnya tak lebih dari pembeli merek-merek yang tersisih.
Sazerac telah melampaui Diageo sebagai produsen minuman keras terkemuka di AS, dengan penjualan naik 15 persen pada tahun yang berakhir Juni. Sekitar separuh pertumbuhan itu didorong oleh akuisisi, seperti pembelian alcopop populer Buzz Ballz pada 2024, yang penjualannya lebih dari dua kali lipat tahun lalu menurut S&P Global. Pertumbuhan ini tampak menguntungkan dibandingkan penurunan yang dialami para pesaing ternama.
"Ini bukan kesuksesan semalam. Selama 30 tahun terakhir, kinerjanya cukup konsisten," kata CEO Sazerac Jake Wenz, mantan letnan Angkatan Darat AS. Wenz mengatakan perusahaan menjaga harga tetap stabil selama lonjakan era pandemi, sementara para pesaing menaikkannya hingga dua digit persen. Dari 525 merek Sazerac yang sebagian besar berfokus di AS, lebih dari separuhnya adalah label hemat atau berada di kelas premium bawah, pergeseran belanja yang menguntungkan perusahaan.
Sazerac tidak kebal terhadap penurunan konsumsi selama tiga tahun, dan seperti industri lainnya, perusahaan ini menurunkan sebagian harga untuk menarik kembali peminum yang tertekan inflasi. Wenz menepis kekhawatiran bahwa cerita ini dilebih-lebihkan, dengan mencatat bahwa sebagian merek dalam portofolionya tetap laris meski pasarnya menyusut. Perusahaan ini mempekerjakan 8.000 orang dan membukukan pendapatan tahunan lebih dari US$6 miliar, sekitar 70 persen di antaranya berasal dari AS.
Sumber: Financial Times Companies · Diringkas oleh HeadlinesBriefing