Stellantis NV a déclaré qu'il suspendrait temporairement ses opérations dans certaines usines en France le mois prochain en raison d'une pénurie de batteries de véhicules électriques longue portée et d'efforts pour contenir les stocks des concessionnaires. L'usine de Sochaux, dans l'est de la France, qui produit les véhicules utilitaires sport Peugeot 3008, sera fermée du 23 au 30 octobre, tandis que l'usine de Rennes, qui fabrique le Citroën C5 Aircross, sera fermée entre le 22 et le 30 octobre, a déclaré un représentant des médias de Stellantis dans un communiqué. La demande de véhicules électriques avec batteries longue portée « reste forte, en particulier de la part des clients professionnels, et est actuellement supérieure à l'offre disponible », a déclaré le représentant des médias. « Dans ce contexte, nous ajustons temporairement notre calendrier de production pour rester alignés sur la demande du marché et éviter de constituer des stocks de véhicules qui ne correspondent pas aux besoins des clients. C'est une mesure temporaire. »
La pénurie de batteries longue portée souligne la nécessité pour les constructeurs automobiles tels que Stellantis d'ajuster leurs plans de production dans un contexte de pic de la demande de véhicules électriques provoqué par la guerre américano-israélienne contre l'Iran, qui a perturbé le trafic des pétroliers à travers le détroit d'Ormuz. Cela a poussé le prix moyen de l'essence et du diesel à des niveaux records dans des pays comme la France. Les pénuries affectent particulièrement le Citroën C5 Aircross, car la version longue portée du modèle est actuellement introduite sur plusieurs marchés, a déclaré Stellantis dans le communiqué. Le groupe, qui possède au total cinq usines d'assemblage de véhicules en France, prévoit également de fermer l'usine de Mulhouse pour les deux dernières semaines d'octobre en raison d'une demande plus lente que prévu pour des modèles tels que la Peugeot 308, a-t-il déclaré. L'usine de Poissy, près de Paris, sera fermée du 19 au 23 octobre.
Les actions de Stellantis négociées à Milan ont chuté de 3,5 % mardi, portant ses baisses depuis le début de l'année à 59 %. C'est l'action la plus performante cette année dans l'indice Stoxx 600 européen. Stellantis est aux prises depuis longtemps avec une pénurie de batteries longue portée pour ses véhicules électriques provenant d'Automotive Cells Co., une coentreprise qui possède une usine dans le nord de la France et est soutenue par le constructeur automobile aux côtés de Mercedes-Benz Group AG et Total Energies SE. ACC a déclaré plus tôt cette année qu'elle avait fait venir une équipe d'experts de Chine pour stimuler la production et réduire les taux de rebut élevés. Tout en refusant de commenter les suspensions temporaires de Stellantis, un représentant des médias d'ACC a déclaré que le propriétaire de l'usine de batteries pour véhicules électriques est en train d'augmenter sa production et « honore les engagements pris envers notre client Stellantis, avec des niveaux de livraison de modules qui répondent à leurs exigences ».
Stellantis a fait fonctionner certaines usines de manière intermittente ces dernières semaines, comme celle de Melfi, dans le sud de l'Italie, en raison de pénuries d'autres composants. Le groupe a également annoncé la semaine dernière des licenciements temporaires dans son usine de Mirafiori, dans le nord de l'Italie, du 19 au 30 octobre, invoquant des coûts énergétiques locaux élevés et une demande plus lente que prévu pour son modèle hybride Fiat 500.