L'INTELLIGENCE ARTIFICIELLE a déclenché une crise dans le domaine des études sur la conscience. La plupart des grands modèles de langage (LLM) sont entraînés pour être désintéressés, se concentrant sur vos besoins, pourtant il est difficile de chasser l'impression d'une présence de l'autre côté du chat. La question de savoir si l'IA est consciente importe car elle se situe à l'intersection de la philosophie de l'esprit et de la philosophie morale, comme en témoigne l'étymologie partagée de "consciousness" et "conscience".

C'est pourquoi les entreprises d'IA s'intéressent soudainement à l'embauche de philosophes et pourquoi certaines, notamment Anthropic, ont commencé à prendre au sérieux le bien-être de l'IA. Lorsqu'on lui a demandé, son modèle Claude Opus 4.6 a estimé ses propres chances d'être conscient à 15-20%.

J'en suis venu à croire, cependant, que nous avons cela à l'envers. En tant qu'entités intelligentes et sociales, nous décidons lesquels des autres nous considérons comme ayant une vie intérieure. Nous ne nous soucions pas des autres parce qu'ils sont conscients. Au contraire, nous croyons qu'ils sont conscients quand et parce que nous nous soucions d'eux. La conscience est un modèle ou une croyance, pas une propriété inhérente.

Le terme "illusion" implique une perception défectueuse, pourtant la plupart de ce que nous appelons "réalité" ne fonctionne pas ainsi. Être un repas ou une mauvaise herbe sont des modèles dépendants de l'observateur, soumis au consensus social. Le polymathe français du XVIIe siècle René Descartes a argumenté cela avec "Cogito, ergo sum", mais la subjectivité est, elle-même, subjective.