Hablemos de dos empresas que han escuchado pero no voy a nombrar: Company A tiene una cultura por la que es famosa y que a todos encanta. Company B tiene una cultura que ha sido criticada durante años. Una de estas empresas está funcionando mucho mejor que la otra.

Escuchamos mucho sobre la toxicidad en el mundo de las startups. Escuchamos sobre la famosísima 'jornada 996' y sobre ingenieros durmiendo en tiendas de campaña. Hay una ética laboral en startups que implica largas horas y total concentración y dedicación a la mayor potencia (ARR).

Siempre ha sido así: Microsoft, Amazon e IBM no son empresas construidas en 40 horas semanales por jefes normales que valoran su equilibrio vida-trabajo. Lo que cambió es que hace aproximadamente una década, trabajar en una startup de repente se vio como un trabajo cómodo. Todo eran oficinas abiertas, copas después del trabajo, beneficios y el dinero de VC estaba llegando en masa.

De repente se volvió muy cool estar en una startup, y creo que eso estaba en oposición con la realidad de lo que realmente se necesita para construir una. Construir un negocio desde cero es muy difícil. Hay sacrificios: los empleados renuncian a la compensación en efectivo a cambio de acciones que podrían valer la pena — y podrían valer mucho — pero igualmente podrían no valer nada.

Otros intercambian tiempo: la vida en una startup no es un horario de 9 a 5, y necesitamos ser honestos sobre eso. Si quieres estar en casa a las 5 p.m. para tus hijos, tus pasatiempos o tu perro, la vida en una startup puede no ser para ti. No voy a ser un defensor del lugar de trabajo realmente tóxico: la discriminación y el acoso nunca están bien.

No creo que la gente debería estar tatuando el logotipo de la empresa en su trasero. Un lugar de trabajo no es una familia, y tampoco debería ser una secta. Lo que estoy diciendo es que ha habido una confusión entre lo que es tóxico y lo que es trabajo duro — y este último es parte de la vida en una startup.