El modelo tradicional de capital de riesgo financia una búsqueda arriesgada de ajuste entre producto y mercado, argumenta el autor invitado Richard de Silva de Lateral Investment Management, mientras que los fundadores autofinanciados suelen comenzar con problemas de clientes conocidos, priorizan la rentabilidad y crecen de manera estable a partir de los ingresos, en lugar de capital externo. En Silicon Valley, si un fundador quiere construir el próximo unicornio, la fórmula es: encontrar una idea audaz, rodearse de asesores e inversores adinerados y levantar un fondo. Con dinero y ruido de financiación, buscar un gran mercado en busca de ajuste entre producto y mercado.

Este camino a veces lleva a pilotos exitosos, más rondas y clientes reales, pero con frecuencia la empresa cambia de nicho o desaparece silenciosamente. El camino más común es el autofinanciado o autoabastecido: empezar con un problema existente de clientes y ser pagado más de lo que cuesta resolverlo. Para emprendedores sin el lujo del capital de riesgo, el ajuste entre producto y mercado no puede ser una odisea; debe ser el punto de partida.

Gran parte de la economía global se ha construido de esta manera. Fundadores centrados en el cliente y con experiencia le preguntan a los fundadores respaldados por VC cómo construyeron su empresa, y escucharás primero sobre el equipo e inversores. Los fundadores autofinanciados cuentan la historia al revés: el cliente viene primero, y el equipo se construye alrededor de ellos.

Considera a Atlassian y Basecamp. Para cada startup respaldada por VC, hay cientos de fundadores autofinanciados que construyen negocios rentables sin ninguna inversión externa.