Volkswagen ha asegurado el apoyo sindical para su reestructuración más amplia en 89 años, acordando recortar aproximadamente 50,000 empleos adicionales encima de reducciones previas. El CEO Oliver Blume debe ahora implementar el plan para abordar costos un 30 por ciento superiores a los rivales y reducir la capacidad de producción en más de 500,000 vehículos al año. El acuerdo eleva los recortes totales de empleo a alrededor de 100,000 para 2030, o el 15 por ciento de la fuerza laboral global, y busca reducir a la mitad el número de modelos mientras reduce la producción anual a nueve millones de coches de un objetivo pre-pandémico de 12 millones.

Las acciones subieron casi 6 por ciento el viernes, aunque la acción sigue estando a la baja alrededor de un cuarto este año. El analista Matthias Schmidt advirtió que el acuerdo solo pospone los problemas centrales ante una feroz competencia china, aranceles estadounidenses y presiones de margen. El destino de cuatro plantas alemanas en Emden, Hanover, Zwickau y Neckarsulm sigue incierto más allá de 2030, con conversiones potenciales a la industria de defensa en discusión.

Volkswagen también enfrenta ventas en declive en China, donde rivales locales dominan el mercado de vehículos eléctricos, y explora opciones como vender coches desarrollados en China en Europa o compartir capacidad con socios chinos. A pesar de las esperanzas de revivir la empresa, expertos como Harald Hendrikse de Citi Research dudan de que las conversiones a la industria de defensa puedan compensar las disminuciones, mientras que Jacob Gunter del Instituto Mercator señala que los fabricantes alemanes no estaban preparados para el rápido cambio a vehículos eléctricos en China.