Los operadores de cruceros están reduciendo los precios de los cruceros por el Caribe ya que los buques redirigidos desde Oriente Medio aumentan la capacidad. El precio promedio de partida en septiembre para una camarote interior en un crucero de cinco a siete noches en enero era de $748, frente a los $846 de un año antes. “Ahora es un mercado de compradores en el Caribe”, dijo Steve Witt, cofundador de la agencia de viajes Not Just Travel. Las navieras se han expandido en la región para acceder durante todo el año a los viajeros estadounidenses de alto gasto. Goldman Sachs estima que la capacidad de pasajeros ha aumentado un 11,5 por ciento interanual en 2026, alcanzando un nivel casi un 60 por ciento superior al de 2019. Los operadores también han invertido en playas y islas privadas, lo que el director ejecutivo de Cruise Compete, Bob Levinstein, dijo que podría ser “altamente rentable” porque los operadores pueden evitar los cargos portuarios y capturar el gasto en tierra de sus pasajeros.
Algunos de los descuentos más profundos han sido en Norwegian Cruise Line, que aumentó su capacidad en el Caribe un 40 por ciento en el primer trimestre en un movimiento que su director financiero, Mark Kempa, posteriormente reconoció como “prematuro”. Según Barclays Research, los precios promedio de los boletos para cruceros por el Caribe en los primeros tres meses de 2027 fueron un 21 por ciento más bajos en septiembre que en la misma etapa del ciclo de reservas del año anterior. Los precios de su rival Carnival también fueron un 7 por ciento más bajos interanuales, aunque aumentaron desde agosto, mientras que los de Royal Caribbean bajaron un 8 por ciento. Norwegian ha redirigido barcos desde Europa y otras regiones al Caribe mientras renueva su isla privada en las Bahamas, Great Stirrup Cay. Ha reconocido “desafíos” para llenar la capacidad adicional que llegó antes de que se completaran las mejoras y advirtió que la presión sobre los precios persistiría hasta 2027.
El conflicto en Oriente Medio también ha afectado la confianza del consumidor debido al aumento de los precios del combustible, mientras que ha contribuido a aumentar la capacidad de cruceros en el Caribe al mover barcos desde el Golfo, incluido el MSC World Europa, que puede albergar a más de 6.700 pasajeros. Los operadores están motivados para “llenar sus barcos hasta el límite” incluso con un fuerte descuento, según el analista de Truist Patrick Scholes, porque gran parte de su base de costos es fija. “Ya sea que estén al 80 por ciento o al 100 por ciento de ocupación”, dijo, “el costo de transportar a esos pasajeros es prácticamente el mismo”. Las acciones de las navieras han tenido un peor desempeño que el mercado más amplio este año por primera vez desde la pandemia. Norwegian y Royal Caribbean han reducido sus expectativas de crecimiento en las actualizaciones de ganancias de este año. Algunos operadores están trasladando capacidad a otras zonas. Carnival dijo la semana pasada que movería barcos hacia el norte de Europa en 2027, citando la demanda de destinos más frescos. Según el analista de Bernstein Richard Clarke, los operadores están intentando “compensar los precios más bajos de los boletos cobrando más a bordo”. Los ingresos de Carnival por gastos a bordo y otros aumentaron un 6,7 por ciento interanual hasta alcanzar los 2.910 millones de dólares en los tres meses hasta agosto, más del triple de la tasa de crecimiento de las ventas de boletos, que alcanzaron los 5.530 millones de dólares. Históricamente, las navieras han obtenido aproximadamente un tercio de sus ingresos de los gastos a bordo.
Fuente: Financial Times Companies · Resumido por HeadlinesBriefing