Der Oberste Gerichtshof blockierte am Montag einen Plan der Trump-Regierung, die Art und Weise, wie Amerikaner per Briefwahl abstimmen, im Vorfeld der Zwischenwahlen drastisch zu ändern, eine große Niederlage für Präsident Trump, der seit langem ohne Beweise behauptet, dass Betrug bei der Briefwahl weit verbreitet ist. Das Urteil war ein deutlicher Sieg für von Demokraten geführte Bundesstaaten und Wahlrechtsgruppen, die argumentiert hatten, der Plan sei verfassungswidrig und eine existenzielle Bedrohung für den demokratischen Prozess. Die Bemühungen der Trump-Regierung, so sagten sie, würden Chaos und Verwirrung stiften, da die Frühwahl in vielen Bundesstaaten anläuft.

In einer einabsatzigen Erklärung schrieb die Mehrheit des Gerichts, dass die Regierung „unwahrscheinlich auf der Sachebene erfolgreich sein werde“ am Ende weiterer Rechtsstreitigkeiten zu diesem Thema. Der Beschluss der Mehrheit war nicht unterzeichnet, was bei Eilentscheidungen typisch ist. Er gab keine Stimmzahlen an.

Richter Brett M. Kavanaugh, einer der Konservativen des Gerichts, schrieb eine einabsatzige Zustimmung. Für sich allein schreibend, sagte er, es gebe „zumindest eine faire Aussicht“, dass neue Briefwahlregeln, die vom Postal Service erlassen wurden, in dessen Zuständigkeit nach Bundesgesetzen fielen, aber die Zulassung dieser Änderungen so kurz vor den Zwischenwahlen „willkürlich und sprunghaft“ wäre.

Staats- und lokale Wahlbeamte, schrieb er, hätten nicht „ausreichend Zeit, um die Änderungen vernünftigerweise umzusetzen“. In einem achtseitigen Widerspruch schrieb Richter Samuel A. Alito Jr., dem sich Richter Clarence Thomas anschloss, er hätte den Plan der Trump-Regierung für die Zwischenwahlen in Kraft treten lassen.

Richter Alito nannte die rechtliche Anfechtung einen „Hail-Mary-Pass“, der unwahrscheinlich erfolgreich sei, und er glaube, die Regierung werde den Fall letztlich gewinnen, weil der Postal Service „umfassende Befugnisse zur Regulierung der Post“ habe.