Gastbeitrag 16. September 2026 Von Olivia James Stephanie H. Murray ist Mitwirkende bei The Atlantic und schreibt den Newsletter Family Stuff.

An einem bewölkten Abend im Juni, nach einem gemütlichen Abendessen mit einer alten Freundin, sagte ich ihr, ich solle besser ein Uber rufen, und zog mein kleines schwarzes Kasten-Handy heraus. «Was ist das?», fragte sie. Es ist ein Light Phone, erklärte ich. Ein Dumbphone, im Wesentlichen.

Und technisch gesehen nutzte ich es nicht, um ein Uber zu bestellen — das konnte nicht —, sondern um meinen Mann anzurufen und ihn zu bitten, eines für mich zu bestellen. Normalerweise schickt mein Mann nach der Bestellung des Autos einen Screenshot mit dem Kennzeichen und der Wartezeit. Diesmal kam das Bild jedoch nicht an.

Ich schickte eine Wegwerf-Nachricht, um zu sehen, ob ich die Nachricht herauskitzeln konnte. Immer noch nichts. Schamvoll rief ich meinen Mann zurück.

Es war nach 22 Uhr. Der Mann wollte nur ins Bett. Vor über einem Jahr tauschte ich mein Smartphone gegen ein Dumbphone (zuerst ein altes Nokia, dann ein Light Phone III).

Aus einer bestimmten Perspektive war mein Experiment ein Erfolg. Ich verbringe weniger Zeit mit Scrollen. Meine Kinder konkurrieren nicht mehr ständig mit X und Gmail um meine Aufmerksamkeit.

Ein Leben ohne Ablenkungsmaschine in Reichweite fühlt sich leichter an, wie ich es mir erhofft hatte. Aber mit der Zeit wurde es schwer zu ignorieren, was mein verlängerter digitaler Entzug kostet —nicht genau mir, sondern allen anderen. Ich hatte erwartet, dass das Fehlen eines Smartphones mich abhängiger von anderen machen würde —vielleicht ohne Google Maps zur Hand müsste ich einen echten Menschen um Wegbeschreibung bitten.

Und ja, das ist passiert. Aber ich denke, dass es genauer ist zu sagen, dass ich abhängiger von den Smartphones anderer geworden bin. Anstatt an der Bar zu bestellen oder Kinokarten im Voraus auszudrucken, lande ich unweigerlich dabei, dass jemand anderes die QR-Code-Speisekarte scannt oder die E-Tickets aufruft.

Es sind immer noch Smartphones bis zum Schluss; ich habe mich nur von den Kosten des ständigen Mitführens befreit. Beim Vergleich mit anderen Dumbphone-Nutzern habe ich gelernt, dass meine Erfahrung ziemlich üblich ist. Alex Dobrenko, ein Humorist und verheirateter Vater von zwei Kindern, der eine frühe Version des Light Phone ausprobiert hat, erzählte mir, dass seine Frau den Großteil seines Luditen-Lebensstils tragen musste.

Sie wurde so etwas wie seine Sekretärin — die Person, die kontaktiert wurde, wenn man Schwierigkeiten hatte, Herrn Dobrenko zu erreichen, und die Person, an die Herr Dobrenko sich wandte, um Teilnehmer zu benachrichtigen, wenn er zu spät zu einem Treffen kam. Katie Marquette, eine Audio-Produzentin und Schriftstellerin, die auf einem Bauernhof in Maryland lebt, erzählte mir, dass ihr Dumbphone das Antworten auf Nachrichten so mühsam machte, dass sie während des Jahres, in dem sie es nutzte, den Kontakt zu mehreren Freunden verlor. Und sie fand es unmöglich, mit den vielen textbasierten Schul- und Elterngruppen-Chats Schritt zu halten, in denen heutzutage so viel Partyplanung und Spielplatzkoordination stattfindet.

Ich kann mich hineinversetzen. Die Eigenschaften, die mein Handy zu einem so effektiven Mittel zur Abkehr machen, machen es auch zu einem unzuverlässigen Werkzeug, um mich zu erreichen. Per Design macht mein Handy nicht viel, also vergesse ich oft, es zu überprüfen oder aufzuladen.

Außerdem ist es etwas umständlich zu bedienen, also bin ich langsam beim Antworten auf Nachrichten. Selbst in echten sozialen Situationen bedeutet die Tatsache, dass ich kein Smartphone habe.