NASA শুক্রবার দীর্ঘ প্রতীক্ষিত একটি "প্রস্তাবের অনুরোধ" প্রকাশ করেছে, যেখানে মার্কিন বাণিজ্যিক মহাকাশ শিল্পকে বেসরকারি মহাকাশ স্টেশন তৈরির আহ্বান জানানো হয়েছে, যা আগামী ২০৩০ সালের মধ্যেই আন্তর্জাতিক মহাকাশ স্টেশনের স্থলাভিষিক্ত হতে পারে। ৩৬০ পৃষ্ঠার একটি ভূমিকা-পত্রে সংস্থাটি তাদের লক্ষ্য উল্লেখ করেছে: "এর ফলে NASA নিম্ন পৃথিবী কক্ষপথে ক্রু সদস্যদের বিজ্ঞান ও অনুসন্ধান কাজ চালানোর জন্য একটি টেকসই মানব উপস্থিতি নিশ্চিত করতে পারবে।" শিল্পক্ষেত্রের প্রতিক্রিয়া ৮ ডিসেম্বরের মধ্যে জমা দিতে হবে, এবং NASA এই পর্যায়ে "দুই বা তার বেশি" ঠিকাদার বাছাই করার পরিকল্পনা করছে, যার চূড়ান্ত সিদ্ধান্ত এপ্রিলে আশা করা হচ্ছে।
NASA প্রশাসক জ্যারেড আইজ্যাকম্যান বলেছেন, সংস্থাটি নিম্ন পৃথিবী কক্ষপথে তার উপস্থিতি কখনো ছেড়ে দেবে না। "গবেষণা চালানো, প্রযুক্তি উন্নয়ন, ক্রু প্রশিক্ষণ এবং চাঁদ ও মঙ্গল গ্রহের মিশনের প্রস্তুতির জন্য আমাদের এখনও একটি স্থানের প্রয়োজন হবে," তিনি বলেন। সম্ভাব্য দরদাতাদের মধ্যে রয়েছে Axiom Space, Voyager Space ও Vast Space। Blue Origin আগের তহবিল পর্যায়ে জয়ী হয়েছিল, তবে কর্মসূচির প্রতি তাদের প্রতিশ্রুতি নিয়ে প্রশ্ন রয়ে গেছে, এবং SpaceX আপাতত দরপত্রে অংশ নেওয়ার সম্ভাবনা কম বলে মনে হচ্ছে।
প্রথম পর্যায়ের বিজয়ীরা কমপক্ষে ১০০ মিলিয়ন ডলার নিশ্চিতভাবে পাবেন, এবং চুক্তির পরবর্তী পর্যায়গুলো বিলিয়ন ডলার মূল্যের হবে। আগামী বছর শুরু হওয়া দ্বিতীয় পর্যায়ে মহাকাশ স্টেশনের উন্নয়ন ও সনদায়নের জন্য তহবিল দেওয়া হবে, আর তৃতীয় পর্যায়ে বেসরকারি স্টেশনে NASA-এর নভোচারীদের জন্য কমপক্ষে চারটি মিশন কেনা হবে।
পরিবহন একটি প্রধান উদ্বেগের বিষয়। SpaceX সম্ভব হলে দ্রুত তার Crew Dragon মহাকাশযান অবসরে পাঠানোর পরিকল্পনা করছে এবং বেসরকারি স্টেশন পরিচালকদের কাছে আসন বিক্রির প্রস্তাব দেয়নি। এর জবাবে NASA, Boeing-এর Starliner মহাকাশযানের সনদায়নের প্রচেষ্টা সমর্থনে অতিরিক্ত ৩৫৯ মিলিয়ন ডলার দিয়েছে। নতুন অনুরোধটি আরও এগিয়ে গেছে: দরদাতাদের স্বাক্ষরিত পরিবহন চুক্তি দেখানোর প্রয়োজন নেই, এবং NASA প্রথম চারটি সেবা মিশনের পরিবহন সরবরাহের প্রস্তাব দিচ্ছে। NASA অনুমান করছে, ২০৩০ সালে চার আসনের ক্রু ফ্লাইটের খরচ হবে ৩২৫ মিলিয়ন ডলার, এবং কার্গো ফ্লাইটের খরচ ৩০০ মিলিয়ন ডলার।
উৎস: Ars Technica · সারাংশ: HeadlinesBriefing