يأمل نادي لندن آيرلندا في العودة إلى الرجبي المحترف في موسم مبكر يبدأ من الموسم المقبل، وقد تعهد المالك الجديد ورئيس النادي ستيف دانيلز بإعادة النادي بقوة إلى خريطة الرجبي.
اشترت شركة Gamechanger Investments التابعة لدانيلز اسم النادي وعلامته التجارية والملكية الفكرية المرتبطة به من كايل جوردان، نجل مالك فريق الفورمولا 1 الراحل إيدي جوردان، ومن دانيال ماكيون، الذي شارك في جهود إحياء النادي منذ توقفه عن العمل عام 2023. ويمثل الاستحواذ محاولة جديدة لإعادة الفريق إلى اللعب الاحترافي. وقال الرئيس التنفيذي جيمي بولز إن المالكين الجدد سيرحبون بمقعد في دوري البطولة، وهو المستوى الثاني في الرجبي الإنجليزي، في أقرب فرصة ممكنة.
وقال بولز لهيئة الإذاعة البريطانية BBC Sport: «إذا كان الموسم المقبل فرصة وسمحوا لنا بذلك، فسنرغب في الذهاب حينها. وإن لم يكن ذلك ممكناً، فسننتظر عاماً آخر». وكان النادي قد درس الانضمام إلى بطولة الرجبي المتحدة سابقاً، لكن هذه الطموحات واجهت مقاومة داخل اللعبة، لذلك يمثل دوري البطولة نقطة انطلاق أكثر واقعية.
أسس دانيلز، البالغ من العمر 47 عاماً، شركة الطاقة PE Solutions مع شريكين اثنين بعد دخوله سوق المرافق قبل نحو عقد من الزمن. وذُكر أن الشركة بلغ حجم مبيعاتها 1.4 مليار جنيه إسترليني خلال سبع سنوات، وقد تنحى دانيلز منذ ذلك الحين ليتابع استثمارات أخرى. وقال بولز إن هناك «مبلغاً كبيراً من المال» وراء المشروع، لكنه شدد على أن النادي لن يعتمد ببساطة على داعم ثري. وقال: «هو لا يريد أن يُنظر إليه على أنه صاحب مال يُغدق دون حساب».
دخل نادي لندن آيرلندا مرحلة الإدارة القضائية عام 2023، مما أنهى مشاركته في الدوري الممتاز. ومن المقرر أيضاً عودة الفريق النسائي، لكن الأولويات حالياً تتمثل في تأمين مكان في المسابقة وإنشاء ملعب منزلي وبناء أوضاع مالية سليمة. وأقر بولز قائلاً: «لم نُحسن التصرف في الماضي، لكننا سنحسن التصرف مستقبلاً».
المصدر: BBC Sport · لخّصه HeadlinesBriefing