London Irish надеется вернуться в профессиональный регби уже в следующем сезоне, а новый владелец и председатель клуба Стив Дэниелс обещает вернуть команду «твёрдо на регбийную карту».
Компания Дэниелса Gamechanger Investments приобрела название клуба, бренд и связанную с ними интеллектуальную собственность у Кайла Джордана, сына покойного владельца команды «Формулы-1» Эдди Джордана, и у Дэниела Мак-Кеowna, который участвовал в попытках возродить клуб с момента его закрытия в 2023 году. Сделка стала очередной попыткой вернуть Exiles в профессиональный спорт. Исполнительный директор Джейми Боллз заявил, что новые владельцы приветствовали бы место в Чемпионшипе, втором дивизионе английского регби, «при первой возможности».
«Если бы следующий сезон был возможностью и нам разрешили бы, мы хотели бы выступить уже тогда. Если нет, подождём ещё год», — сказал Боллз BBC Sport. Клуб ранее рассматривал вариант присоединения к United Rugby Championship, однако эти амбиции встретили сопротивление внутри вида спорта, поэтому Чемпионшип выглядит более реалистичной отправной точкой.
Дэниелс, 47 лет, основал энергетическую компанию PE Solutions вместе с двумя партнёрами, войдя на рынок коммунальных услуг около десяти лет назад. Сообщается, что за семь лет оборот компании вырос до 1,4 млрд фунтов стерлингов, после чего Дэниелс отошёл от дел, чтобы заниматься другими инвестициями. Боллз заявил, что за проектом стоят «серьёзные деньги», но подчеркнул, что клуб не будет полагаться только на одного богатого спонсора. «Он не хочет, чтобы его считали sugar daddy», — сказал он.
London Irish перешёл под внешнее управление в 2023 году, что положило конец его выступлениям в Премьершипе. Возвращение женской команды тоже запланировано, но пока приоритетами являются получение места в соревновании, создание домашней арены и построение устойчивых финансов. «В прошлом мы поступали неправильно, — признал Боллз. — Но в будущем мы будем делать всё правильно».
Источник: BBC Sport · Сводку подготовил HeadlinesBriefing