London Irish berharap dapat kembali ke rugby profesional paling cepat musim depan, dan pemilik serta ketua baru, Steve Daniels, berjanji akan membawa klub kembali "kokoh di peta rugby".
Gamechanger Investments milik Daniels telah membeli nama, merek, dan kekayaan intelektual terkait klub dari Kyle Jordan, putra mendiang pemilik tim Formula 1 Eddie Jordan, serta Daniel Mc Keown, yang terlibat dalam upaya menghidupkan kembali klub sejak klub tersebut bangkrut pada 2023. Akuisisi ini menandai upaya baru untuk membawa Exiles kembali ke dunia rugby profesional. Kepala eksekutif Jamie Balls mengatakan pemilik baru akan menyambut tempat di Championship, kasta kedua rugby Inggris, "pada kesempatan paling awal".
"Jika musim depan merupakan kesempatan dan mereka mengizinkan kami, kami ingin berangkat saat itu juga. Jika tidak, kami akan menunggu satu tahun lagi," kata Balls kepada BBC Sport. Klub sebelumnya telah menjajaki bergabung dengan United Rugby Championship, tetapi ambisi tersebut mendapat penolakan di lingkungan olahraga ini, sehingga Championship menawarkan titik awal yang lebih realistis.
Daniels, 47 tahun, mendirikan perusahaan energi PE Solutions bersama dua mitra setelah memasuki pasar utilitas sekitar satu dekade lalu. Perusahaan tersebut dilaporkan mencapai omzet £1,4 miliar dalam tujuh tahun, dan Daniels kini mundur untuk mengejar investasi lain. Balls mengatakan ada "sejumlah uang yang serius" di balik proyek ini, tetapi menegaskan klub tidak akan sekadar mengandalkan satu donatur kaya. "Dia tidak ingin dipandang sebagai sugar daddy," ujarnya.
London Irish memasuki administrasi pada 2023, sehingga mengakhiri perjalanannya di Premiership. Tim putri juga direncanakan untuk kembali, tetapi untuk saat ini prioritasnya adalah mengamankan tempat di kompetisi, membangun markas kandang, dan membangun keuangan yang sehat. "Kami tidak melakukannya dengan benar di masa lalu," aku Balls. "Tetapi kami akan melakukannya dengan benar ke depannya."
Sumber: BBC Sport · Diringkas oleh HeadlinesBriefing