Para petinggi Persatuan Rugbi Wales (WRU) menghadapi tuntutan untuk mundur setelah persatuan tersebut melaporkan kerugian £18 juta pada tahun keuangan terakhir. WRU juga memperingatkan bahwa mereka memperkirakan kerugian serupa untuk tahun depan, dan kepala keuangan Gavin Marshall mengakui organisasi tersebut "tidak bisa terus seperti ini". Naiknya biaya operasional, turunnya penjualan tiket, dan berkurangnya pengeluaran penggemar disebut sebagai penyebab kerugian. Persatuan tersebut menyatakan bahwa angka-angka ini membuktikan bahwa menjalankan empat klub profesional di Wales tidak berkelanjutan, dan mereka berencana mengurangi jumlah wilayah menjadi tiga mulai 2028.
Mantan pemain internasional Wales, Alex Cuthbert, mengkritik "kurangnya kepemimpinan" di WRU, sementara pemimpin dewan kota Swansea, Rob Stewart, menuduh organisasi tersebut salah kelola. Stewart meminta kepala eksekutif Abi Tierney dan dewan direksi untuk mundur, dengan mengatakan bahwa olahraga rugbi di Wales telah sepenuhnya salah kelola. Ia menunjuk stadion yang setengah kosong, penggemar yang menjauh, dan beberapa pemain terbaik negara itu yang pindah ke Inggris, serta menyebut WRU telah mengubah rencananya setiap kuartal selama lebih dari 18 bulan.
Marshall mengatakan kerugian tersebut, dibandingkan £7,2 juta tahun sebelumnya, sangat mengecewakan dan dewan direksi "akan bertanggung jawab". Cuthbert memperingatkan bahwa persatuan itu akan kehilangan £16 juta lagi tahun depan dan keputusan besar harus diambil dalam beberapa bulan ke depan. Ia juga mempertanyakan bagaimana WRU menangani rencana pengurangan jumlah wilayah, dengan berargumen bahwa komunikasi yang lebih jelas dan lebih awal mungkin bisa membangun dukungan yang lebih besar.
Sementara itu, dewan kota Swansea membela renovasi senilai £5 juta di St Helen's, tempat Ospreys akan bermain untuk pertama kalinya dalam derbi Wales melawan Dragons pada Sabtu ini. Stewart mengatakan dewan harus memutuskan apakah membiarkan stadion itu memburuk atau berinvestasi di dalamnya, dan menggambarkannya sebagai tempat komunitas yang seharusnya menjadi contoh bagi lokasi lain di seluruh Wales, meskipun masa depan jangka panjang Ospreys setelah Juni 2028 belum pasti.
Sumber: BBC Sport · Diringkas oleh HeadlinesBriefing