La direction de la Fédération galloise de rugby (WRU) fait face à des appels à la démission après que la fédération a annoncé une perte de 18 millions de livres pour le dernier exercice financier. La WRU a également averti qu'elle prévoit une perte similaire pour l'année prochaine, et le directeur financier Gavin Marshall a admis que l'organisation « ne peut pas continuer ainsi ». La hausse des coûts d'exploitation, la baisse des ventes de billets et la réduction des dépenses des supporters sont pointées du doigt. La fédération affirme que ces chiffres prouvent que la gestion de quatre clubs professionnels au pays de Galles n'est pas viable, et qu'elle entend réduire le nombre de régions à trois à partir de 2028.
L'ancien international gallois Alex Cuthbert a critiqué un « manque de leadership » de la WRU, tandis que le chef du conseil municipal de Swansea, Rob Stewart, a accusé l'organisation de mauvaise gestion. Stewart a demandé le départ de la directrice générale Abi Tierney et du conseil d'administration, estimant que le rugby au pays de Galles a été totalement mal géré. Il a évoqué des stades à moitié vides, des supporters qui restent chez eux et certains des meilleurs joueurs du pays qui partent en Angleterre, et a affirmé que la WRU modifiait ses plans chaque trimestre depuis plus de 18 mois.
Marshall a déclaré que cette perte, comparée aux 7,2 millions de livres de l'année précédente, était extrêmement décevante et que le conseil « assumerait ses responsabilités ». Cuthbert a averti que la fédération allait perdre 16 millions de livres supplémentaires l'an prochain et que de grandes décisions devaient être prises dans les deux prochains mois. Il s'est également interrogé sur la manière dont la WRU a géré les projets de réduction du nombre de régions, estimant qu'une communication plus claire et plus précoce aurait pu susciter davantage de soutien.
Par ailleurs, le conseil municipal de Swansea a défendu son projet de réaménagement de 5 millions de livres du stade St Helen's, où les Ospreys joueront pour la première fois un derby gallois contre les Dragons samedi prochain. Stewart a expliqué que la municipalité devait choisir entre laisser le stade se dégrader ou y investir, le décrivant comme un lieu communautaire qui devrait servir de modèle à d'autres sites du pays de Galles, malgré l'incertitude sur l'avenir à long terme des Ospreys au-delà de juin 2028.
Source: BBC Sport · Résumé par HeadlinesBriefing