Os dirigentes da União de Rugby do País de Gales (WRU) enfrentam pedidos de renúncia depois que a entidade informou um prejuízo de £18 milhões no último exercício financeiro. A WRU também alertou que prevê uma perda semelhante para o próximo ano, e o diretor financeiro Gavin Marshall admitiu que a organização "não pode continuar assim". Os custos operacionais elevados, a queda nas vendas de ingressos e a redução dos gastos dos torcedores foram apontados como causas das perdas. A entidade afirmou que os números comprovam que manter quatro clubes profissionais no País de Gales é insustentável, e pretende reduzir o número de regiões para três a partir de 2028.
O ex-internacional galês Alex Cuthbert criticou a "falta de liderança" da WRU, enquanto o líder do conselho municipal de Swansea, Rob Stewart, acusou a organização de má gestão. Stewart pediu que a executiva-chefe Abi Tierney e a diretoria deixassem o cargo, afirmando que o rúgbi no País de Gales foi completamente mal administrado. Ele apontou estádios meio vazios, torcedores que deixaram de comparecer e alguns dos melhores jogadores do país que foram para a Inglaterra, e disse que a WRU vinha mudando seus planos a cada trimestre por mais de 18 meses.
Marshall afirmou que o prejuízo, em comparação com os £7,2 milhões do ano anterior, foi extremamente decepcionante e que a diretoria "assumirá a responsabilidade". Cuthbert alertou que a entidade deve perder mais £16 milhões no próximo ano e disse que decisões importantes precisam ser tomadas nos próximos dois meses. Ele também questionou como a WRU conduziu os planos de redução do número de regiões, argumentando que uma comunicação mais clara e antecipada poderia ter gerado mais apoio.
Enquanto isso, o conselho municipal de Swansea defendeu sua reforma de £5 milhões no estádio St Helen's, onde os Ospreys vão jogar pela primeira vez um clássico galês contra os Dragons neste sábado. Stewart disse que o conselho precisava decidir entre deixar o estádio se deteriorar ou investir nele, descrevendo-o como um espaço comunitário que deveria servir de modelo para outros locais do País de Gales, apesar da incerteza sobre o futuro dos Ospreys após junho de 2028.
Fonte: BBC Sport · Resumido por HeadlinesBriefing