A União Galesa de Rugby insiste que o rugby galês está "vivendo além de suas possibilidades", não pode continuar sustentando perdas desse porte e afirma que suas finanças chegaram a um ponto crítico. As contas oficiais do último exercício devem ser entregues à Companies House na sexta-feira, embora já tenham sido compartilhadas com os clubes. A união atribui a forte queda em suas finanças ao aumento dos custos de energia e de pessoal, combinado à queda nas vendas de ingressos.
O relatório anual auditado da WRU referente ao exercício de 2023 reapresentou a perda de 2023 como £14 milhões, acima dos £4,9 milhões anteriores, enquanto o lucro de 2022 passou a ser de £37,3 milhões em vez de £2,9 milhões. A situação continuou a se deteriorar desde então. Quando o ex-presidente da WRU, Richard Collier-Keywood, e um novo conselho assumiram o cargo no início de 2024, ele admitiu que as finanças eram "uma bagunça", revelando mais tarde que a união havia ficado sem dinheiro e estava "no limite do nosso cheque especial".
A união contraiu em 2022 um empréstimo de apoio à Covid de £18 milhões junto ao governo galês. Um novo pacote de refinanciamento de dívidas de £55 milhões, acordado em janeiro de 2026 e organizado pelo HSBC e pelo Goldman Sachs, foi concebido para quitar esse empréstimo governamental e um empréstimo comercial separado. A união também pagou £1,9 milhão a funcionários que saíram e manteve o Cardiff funcionando desde que assumiu a região em dificuldades em abril de 2025.
A WRU enfrenta acusações do oeste do País de Gales de que as regiões ameaçadas de fechamento, Ospreys e Scarlets, estão pagando o preço por seu desempenho financeiro. O diretor executivo Steve Phillips descreveu o aperto: £26 milhões para o estádio, £20 milhões para as seleções nacionais, £3 milhões em juros de empréstimos e £4 milhões para o rugby comunitário deixam apenas cerca de £20 milhões para investir no rugby profissional, enquanto £26 milhões são atualmente gastos com os quatro clubes. "Do ponto de vista financeiro, simplesmente não podemos arcar com isso", disse, acrescentando que a união deve aumentar a receita e administrar os custos de forma mais sensata. "No momento, não somos sustentáveis."
Fonte: BBC Sport · Resumido por HeadlinesBriefing