يصر اتحاد الرجبي الويلزي على أن الرجبي في ويلز "يعيش فوق إمكاناته" ولا يستطيع الاستمرار في تحمل خسائر من هذا القبيل، ويقول إن أوضاعه المالية وصلت إلى نقطة حرجة. ومن المتوقع إيداع الحسابات الرسمية للعام المالي الماضي لدى Companies House يوم الجمعة، رغم أنها شورِكت بالفعل مع الأندية. ويُرجع الاتحاد التراجع الحاد في وضعه المالي إلى ارتفاع تكاليف الطاقة والموظفين، إضافة إلى تراجع مبيعات التذاكر.
كشف التقرير السنوي المدقق للاتحاد عن السنة المالية 2023 أن خسارة عام 2023 أُعيد عرضها بقيمة 14 مليون جنيه، بعد أن كانت 4.9 مليون جنيه، في حين أصبح ربح عام 2022 الآن 37.3 مليون جنيه بدلاً من 2.9 مليون جنيه. وقد استمر التدهور منذ ذلك الحين. فعندما تولى رئيس الاتحاد السابق ريتشارد كولييه-كيوود ومجلس إدارة جديد المسؤولية في أوائل عام 2024، اعترف بأن الأوضاع المالية "في حالة فوضى"، ثم كشف لاحقاً أن الاتحاد نفد منه المال و"بلغ حد السحب على المكشوف".
حصل الاتحاد في عام 2022 على قرض دعم لجائحة كوفيد بقيمة 18 مليون جنيه من حكومة ويلز. وقد صُمم حزمة جديدة لإعادة تمويل الديون بقيمة 55 مليون جنيه، اتفق عليها في يناير 2026 وتم ترتيبها عبر HSBC وGoldman Sachs، لسداد ذلك القرض الحكومي وقرض تجاري منفصل. كما دفع الاتحاد 1.9 مليون جنيه للموظفين المغادرين، وأبقى فريق Cardiff قائماً منذ توليه الإقليم المتعثر في أبريل 2025.
يواجه الاتحاد اتهامات من غرب ويلز بأن الأقاليم المهددة بالإغلاق، Ospreys وScarlets، تدفع ثمن أدائه المالي. وأوضح الرئيس التنفيذي ستيف فيليبس ضيق الموارد: 26 مليون جنيه للملعب، و20 مليون جنيه للفرق الوطنية، و3 ملايين جنيه لفوائد القروض، و4 ملايين جنيه للرجبي المجتمعي، ولا يتبقى سوى نحو 20 مليون جنيه للاستثمار في الرجبي المحترف، بينما تُنفق حالياً 26 مليون جنيه على الأندية الأربعة. وقال: "من الناحية المالية، ببساطة لا نستطيع تحمل ذلك"، مضيفاً أن على الاتحاد زيادة إيراداته مع إدارة التكاليف بقدر أكبر من الحكمة. "في الوقت الحالي نحن غير مستدامين."
المصدر: BBC Sport · لخّصه HeadlinesBriefing