ওয়েলশ রাগবি ইউনিয়ন জোর দিয়ে বলছে যে ওয়েলশ রাগবি "সামর্থ্যের বাইরে জীবনযাপন করছে" এবং এমন ক্ষতি আর বহন করতে পারবে না, এবং এর আর্থিক অবস্থা একটি সংকটময় পর্যায়ে পৌঁছেছে। গত অর্থবছরের সরকারি হিসাব শুক্রবার Companies House-এ জমা দেওয়ার কথা রয়েছে, যদিও ইতিমধ্যে ক্লাবগুলোর সঙ্গে সেগুলো ভাগ করা হয়েছে। ইউনিয়ন শক্তি ও কর্মী ব্যয় বৃদ্ধি এবং টিকিট বিক্রি কমে যাওয়াকে এর আর্থিক অবস্থার তীব্র অবনতির জন্য দায়ী করছে।
WRU-এর 2023 অর্থবছরের নিরীক্ষিত বার্ষিক প্রতিবেদনে 2023 সালের ক্ষতি পুনরায় £14 মিলিয়ন হিসেবে দেখানো হয়েছে, যা আগের £4.9 মিলিয়ন থেকে বেশি, আর 2022 সালের মুনাফা এখন £2.9 মিলিয়নের বদলে £37.3 মিলিয়ন। এরপর থেকে পরিস্থিতি ক্রমাগত খারাপ হয়েছে। 2024 সালের শুরুতে সাবেক WRU চেয়ারম্যান রিচার্ড কলিয়ার-কিওউড এবং একটি নতুন বোর্ড দায়িত্ব নেওয়ার সময় তিনি স্বীকার করেন যে আর্থিক অবস্থা "একটি জগাখিচুড়ি", এবং পরে প্রকাশ করেন যে ইউনিয়নের টাকা শেষ হয়ে গিয়েছিল এবং তারা "আমাদের ওভারড্রাফটের সীমার কাছাকাছি" ছিল।
ইউনিয়ন 2022 সালে ওয়েলশ সরকারের কাছ থেকে £18 মিলিয়ন কোভিড সহায়তা ঋণ নিয়েছিল। 2026 সালের জানুয়ারিতে সম্মত হওয়া এবং HSBC ও Goldman Sachs-এর মাধ্যমে সাজানো £55 মিলিয়ন-এর নতুন ঋণ পুনঃঅর্থায়ন প্যাকেজটি সেই সরকারি ঋণ এবং একটি আলাদা বাণিজ্যিক ঋণ পরিশোধের জন্য তৈরি করা হয়েছে। ইউনিয়ন চলে যাওয়া কর্মীদের £1.9 মিলিয়ন দিয়েছে এবং এপ্রিল 2025-এ সংকটগ্রস্ত আঞ্চলিক দল নেওয়ার পর থেকে Cardiff-কে টিকিয়ে রেখেছে।
পশ্চিম ওয়েলস থেকে WRU-এর বিরুদ্ধে অভিযোগ উঠেছে যে বন্ধের মুখে থাকা আঞ্চলিক দল Ospreys ও Scarlets তার আর্থিক কর্মক্ষমতার মূল্য দিচ্ছে। প্রধান নির্বাহী স্টিভ ফিলিপস সংকটের চিত্রটি তুলে ধরেন: স্টেডিয়ামের জন্য £26 মিলিয়ন, জাতীয় দলের জন্য £20 মিলিয়ন, ঋণের সুদে £3 মিলিয়ন এবং কমিউনিটি রাগবির জন্য £4 মিলিয়ন বাদ দিলে পেশাদার রাগবিতে বিনিয়োগের জন্য মাত্র প্রায় £20 মিলিয়ন থাকে, অথচ এখন চারটি ক্লাবে £26 মিলিয়ন ব্যয় হচ্ছে। "আর্থিক দৃষ্টিকোণ থেকে আমরা এটি বহন করতে পারি না," তিনি বলেন, এবং যোগ করেন যে ইউনিয়নকে আয় বাড়াতে হবে এবং ব্যয় আরও বিচক্ষণতার সঙ্গে নিয়ন্ত্রণ করতে হবে। "এই মুহূর্তে আমরা টেকসই নই।"
উৎস: BBC Sport · সারাংশ: HeadlinesBriefing