La Fédération galloise de rugby insiste sur le fait que le rugby gallois « vit au-dessus de ses moyens », qu'elle ne peut plus supporter de telles pertes et que ses finances ont atteint un point critique. Les comptes officiels de l'exercice écoulé doivent être déposés auprès de Companies House vendredi, bien qu'ils aient déjà été communiqués aux clubs. La fédération attribue la forte dégradation de ses finances à la hausse des coûts de l'énergie et du personnel, ainsi qu'à la baisse des ventes de billets.
Le rapport annuel audité de la WRU pour l'exercice 2023 a ramené la perte de 2023 à 14 millions de livres, contre 4,9 millions auparavant, tandis que le bénéfice de 2022 s'établit désormais à 37,3 millions de livres au lieu de 2,9 millions. La situation s'est dégradée depuis. Lorsque l'ancien président de la WRU, Richard Collier-Keywood, et un nouveau conseil d'administration ont pris leurs fonctions au début de 2024, il a reconnu que les finances étaient « un fouillis », révélant plus tard que la fédération avait épuisé ses fonds et était « aux limites de notre découvert autorisé ».
La fédération avait contracté en 2022 un prêt de soutien lié à la Covid de 18 millions de livres auprès du gouvernement gallois. Un nouveau plan de refinancement de la dette de 55 millions de livres, convenu en janvier 2026 et organisé par HSBC et Goldman Sachs, a été conçu pour rembourser ce prêt public ainsi qu'un prêt commercial distinct. La fédération a également versé 1,9 million de livres aux salariés partis et a maintenu à flot Cardiff depuis qu'elle a repris la région en difficulté en avril 2025.
La WRU est accusée, dans l'ouest du pays de Galles, de faire payer aux régions menacées de fermeture, les Ospreys et les Scarlets, le prix de ses résultats financiers. Le directeur général Steve Phillips a détaillé cette pression : 26 millions de livres pour le stade, 20 millions pour les équipes nationales, 3 millions d'intérêts d'emprunt et 4 millions pour le rugby communautaire ne laissent qu'environ 20 millions à investir dans le rugby professionnel, alors que 26 millions sont actuellement dépensés pour les quatre clubs. « D'un point de vue financier, nous ne pouvons tout simplement pas nous le permettre », a-t-il déclaré, ajoutant que la fédération doit accroître ses revenus tout en gérant ses coûts de manière plus raisonnable. « Pour le moment, nous ne sommes pas viables. »
Source: BBC Sport · Résumé par HeadlinesBriefing