Une situation déroutante se produit à la Ligue majeure de baseball (MLB). Pendant une grande partie de la saison 2026, la ligue a soutenu que le jeu est fondamentalement déséquilibré, injuste pour les équipes à faible masse salariale et les petits marchés, et que seul un système de plafond et de plancher salariaux peut corriger ces déséquilibres.
Pourtant, parmi les quatre équipes encore en lice pour les séries éliminatoires, l'une évolue sur le plus petit marché du jeu, une autre affiche la masse salariale en espèces la plus basse, et une troisième occupe la 26e place sur les 30 équipes de la ligue. La quatrième est celle des Los Angeles Dodgers, dont les deux titres consécutifs appuient la rhétorique de la MLB. La masse salariale des Dodgers cette année s'élève à 340,6 millions de dollars, auxquels s'ajoutent 180,8 millions de dollars de taxe de luxe. Cette seule pénalité dépasse la masse salariale totale des trois autres équipes de la finale de championnat : les Milwaukee Brewers (143,7 millions de dollars), les Tampa Bay Rays (98,5 millions de dollars) et les Cleveland Guardians (74,4 millions de dollars).
Alors que les Dodgers ont perdu les deux premiers matchs de la série de championnat de la Ligue nationale, la MLB fait face à une réalité qui contredit son discours : deux équipes de petits marchés pourraient s'affronter en Série mondiale. Tampa Bay n'a jamais remporté de titre en 29 ans d'existence, Milwaukee n'a pas gagné depuis 58 ans, et Cleveland n'a pas gagné depuis 1948. Le commissaire Rob Manfred a présenté l'« équilibre compétitif » comme le cœur de la mission de la ligue.
La saison 2026 n'invalide pas nécessairement l'argument de la MLB selon lequel les équipes les mieux dotées ont dominé les séries éliminatoires au cours de la dernière décennie. Elle appuie toutefois la position de l'Association des joueurs de la MLB, selon laquelle les équipes qui dépensent moins peuvent tout de même réussir sans système de plafond et de plancher. Les propriétaires restent fermes sur leur proposition, et la négociation collective est au point mort depuis l'offre de la ligue de mai, prévoyant un partage des revenus 50-50.
Source: ESPN MLB · Résumé par HeadlinesBriefing