Die Führung des Walisischen Rugbyverbands (WRU) sieht sich Rücktrittsforderungen ausgesetzt, nachdem der Verband für das jüngste Geschäftsjahr einen Verlust von 18 Millionen Pfund gemeldet hat. Die WRU warnte außerdem, dass sie für das kommende Jahr einen ähnlichen Verlust erwartet. Finanzvorstand Gavin Marshall räumte ein, dass die Organisation "so nicht weitermachen kann". Steigende Betriebskosten, geringere Ticketverkäufe und reduzierte Ausgaben der Fans werden für die Verluste verantwortlich gemacht. Der Verband erklärte, die Zahlen zeigten, dass der Betrieb von vier Profiklubs in Wales nicht tragfähig sei, weshalb die Zahl der Regionen ab 2028 auf drei reduziert werden solle.
Der ehemalige walisische Nationalspieler Alex Cuthbert kritisierte eine "fehlende Führung" bei der WRU, während der Vorsitzende des Stadtrats von Swansea, Rob Stewart, der Organisation Missmanagement vorwarf. Stewart forderte die Geschäftsführerin Abi Tierney und den Vorstand zum Rücktritt auf und erklärte, der Rugbysport in Wales sei völlig fehlgeleitet worden. Er verwies auf halb leere Stadien, fernbleibende Fans und einige der besten Spieler des Landes, die nach England wechselten, und sagte, die WRU habe seit über 18 Monaten ihre Pläne quartalsweise geändert.
Marshall sagte, der Verlust im Vergleich zu 7,2 Mio. £ im Vorjahr sei äußerst enttäuschend und der Vorstand "werde Verantwortung übernehmen". Cuthbert warnte, der Verband werde im nächsten Jahr weitere 16 Mio. £ verlieren, und in den nächsten Monaten müssten wichtige Entscheidungen getroffen werden. Er stellte außerdem infrage, wie die WRU die Pläne zur Verringerung der Regionen gehandhabt habe, und argumentierte, eine frühere und klarere Kommunikation hätte mehr Unterstützung schaffen können.
Unterdessen verteidigte der Stadtrat von Swansea seine Umgestaltung des St Helen's für 5 Mio. £, wo die Ospreys am kommenden Samstag im walisischen Derby gegen die Dragons erstmals antreten. Stewart erklärte, der Rat müsse entscheiden, ob er das Stadion verfallen lasse oder investiere. Er bezeichnete es als Gemeinschaftsstätte, die anderen Orten in ganz Wales als Vorbild dienen sollte, trotz der Ungewissheit über die langfristige Zukunft der Ospreys nach Juni 2028.
Quelle: BBC Sport · Zusammengefasst von HeadlinesBriefing