Manchester United steckt wieder in der Krise. Der Klub erlebt den schlechtesten Saisonstart seit 40 Jahren und erlitt diese Woche seine höchste Champions-League-Niederlage seit 1994, ein 1:4 gegen Como. Wer ist also schuld? Die Eigentümer, die Glazer-Familie und Sir Jim Ratcliffe, die Führungskräfte, der Trainer oder die Spieler? Die Einschätzung von ESPN lautet, dass der lang anhaltende und tief verwurzelte Niedergang des Klubs all diesen zugeschrieben werden kann.
Die Glazers besitzen United seit 2005, nach einem umstrittenen fremdfinanzierten Kauf, bei dem die Familie 790 Millionen Pfund zahlte, aber 600 Millionen Pfund leihweise aufnahm und den Klub als Sicherheit einsetzte. Der bis dahin schuldenfreie Verein versank sofort in 600 Millionen Pfund Schulden. Während der 21 Jahre der Glazer-Eigentümerschaft flossen über 1 Milliarde Pfund aus dem Klub ab, durch Schuldentilgung, Zinsen, Refinanzierungskosten und Dividenden, durchschnittlich 50 Millionen Pfund pro Jahr für nicht fußballbezogene Ausgaben. Old Trafford ist verfallen, und die Mannschaft litt unter langjähriger Unterinvestition.
Im Februar 2024 übergaben die Glazers die Kontrolle über den Fußballbetrieb an den Minderheitseigner Sir Jim Ratcliffe, im Austausch gegen einen Anteil von 27,7 %, eine Zahlung von 1,25 Milliarden Pfund. Ratcliffe versprach, den Klub grundlegend zu erneuern, und nahm erste Personalentscheidungen vor, darunter Omar Berrada als CEO. Innerhalb von sechs Monaten entließ er jedoch Sportdirektor Dan Ashworth und taumelt seither von einer selbst verschuldeten Krise zur nächsten. Ratcliffe überwachte mehr als 500 Stellenstreichungen und behauptete, der Klub werde ohne Maßnahmen "vor Weihnachten pleitegehen"; seine Kürzungen haben auch das Budget für Spielerverpflichtungen erfasst. In diesem Sommer gab United weniger als die Hälfte dessen aus, was Chelsea und Tottenham investierten, und ein Drittel der 450 Millionen Pfund, die City ausgab.
Quellen zufolge ist die Moral unter den finanziellen Beschränkungen stark gesunken, und Fans sind über Ticketpreiserhöhungen und umstrittene öffentliche Äußerungen verärgert. Häufige Trainerwechsel haben das Problem verschärft: Erik ten Hag wurde gehalten und erhielt einen neuen Zweijahresvertrag, bevor er im Oktober 2024 entlassen wurde.
ESPNs Fazit lautet, dass die Schuld zwischen Eigentümern, Führungskräften, Trainern und Spielern geteilt wird und dass der Kreislauf des Scheiterns schwer zu durchbrechen sein wird, solange die grundlegenden Probleme nicht angegangen werden.
Quelle: ESPN Soccer · Zusammengefasst von HeadlinesBriefing