ম্যানচেস্টার ইউনাইটেড আবার সংকটে পড়েছে। ক্লাবটি ৪০ বছরের মধ্যে সবচেয়ে খারাপ মৌসুম শুরু করেছে এবং এই সপ্তাহে কোমোর কাছে ৪-১ গোলে হেরে ১৯৯৪ সালের পর চ্যাম্পিয়নস লিগে তাদের সবচেয়ে ভারী পরাজয় হয়েছে। তাহলে দায়ী কে? মালিকেরা, গ্লেজার পরিবার ও স্যার জিম র্যাটক্লিফ, শীর্ষ নির্বাহীরা, ম্যানেজার, নাকি খেলোয়াড়েরা? ESPN-এর মূল্যায়ন হলো, ক্লাবের দীর্ঘস্থায়ী ও গভীর অবনতির জন্য এই সবাই দায়ী।
গ্লেজার পরিবার ২০০৫ সাল থেকে ইউনাইটেডের মালিক, একটি বিতর্কিত লিভারেজড বাইআউটের মাধ্যমে, যেখানে পরিবার ৭৯০ মিলিয়ন পাউন্ড দিয়েছিল কিন্তু ৬০০ মিলিয়ন পাউন্ড ধার করেছিল এবং ক্লাবকে জামানত হিসেবে ব্যবহার করেছিল। আগে ঋণমুক্ত থাকা ক্লাবটি মুহূর্তেই ৬০০ মিলিয়ন পাউন্ডের ঋণে ডুবে যায়। গ্লেজার মালিকানার ২১ বছরে ঋণ পরিশোধ, সুদ, পুনঃঅর্থায়ন খরচ ও লভ্যাংশের মাধ্যমে ক্লাব থেকে ১ বিলিয়ন পাউন্ডেরও বেশি বেরিয়ে গেছে, অর্থাৎ ফুটবল-বহির্ভূত খরচে বছরে গড়ে ৫০ মিলিয়ন পাউন্ড। ওল্ড ট্র্যাফোর্ড জীর্ণ হয়েছে, এবং দল দীর্ঘদিনের কম বিনিয়োগের ক্ষতি বহন করেছে।
২০২৪ সালের ফেব্রুয়ারিতে, গ্লেজাররা সংখ্যালঘু মালিক স্যার জিম র্যাটক্লিফের হাতে ফুটবল পরিচালনার নিয়ন্ত্রণ তুলে দেয়, বিনিময়ে তিনি পান ২৭.৭% শেয়ার, যার মূল্য ১.২৫ বিলিয়ন পাউন্ড। র্যাটক্লিফ ক্লাব ঢেলে সাজানোর প্রতিশ্রুতি দেন এবং প্রাথমিক নিয়োগ দেন, যার মধ্যে সিইও হিসেবে ওমর বেরাদা ছিলেন। তবে ছয় মাসের মধ্যেই তিনি ফুটবল পরিচালক ড্যান অ্যাশওয়ার্থকে বরখাস্ত করেন এবং তার পর থেকে একটি নিজেদের তৈরি সংকট থেকে আরেকটিতে টলতে থাকেন। র্যাটক্লিফের তত্ত্বাবধানে ৫০০-রও বেশি চাকরি ছাঁটাই হয়, এবং তিনি দাবি করেন ব্যবস্থা না নিলে ক্লাব "বড়দিনের মধ্যে দেউলিয়া হয়ে যাবে"; তার কাটছাঁট খেলোয়াড় নিয়োগের বাজেট পর্যন্ত পৌঁছেছে। এই গ্রীষ্মে ইউনাইটেড চেলসি ও টটেনহ্যামের ব্যয়ের অর্ধেকেরও কম খরচ করেছে, এবং সিটির ৪৫০ মিলিয়ন পাউন্ড ব্যয়ের এক-তৃতীয়াংশ।
সূত্র জানায়, আর্থিক বিধিনিষেধের অধীনে মনোবল ভেঙে পড়েছে, এবং টিকিটের দাম বাড়ানো ও বিতর্কিত প্রকাশ্য মন্তব্যে সমর্থকেরা ক্ষুব্ধ। ঘন ঘন ম্যানেজার বদলও সমস্যা বাড়িয়েছে: এরিক টেন হাগকে রাখা হয়েছিল এবং দুই বছরের নতুন চুক্তি দেওয়া হয়েছিল, তারপর ২০২৪ সালের অক্টোবরে তাকে বরখাস্ত করা হয়।
ESPN-এর সিদ্ধান্ত হলো, দায় মালিক, নির্বাহী, ম্যানেজার ও খেলোয়াড়দের মধ্যে ভাগ করা, এবং অন্তর্নিহিত সমস্যাগুলো সমাধান না হওয়া পর্যন্ত ব্যর্থতার এই চক্র ভাঙা কঠিন হবে।
উৎস: ESPN Soccer · সারাংশ: HeadlinesBriefing