El Manchester United vuelve a estar en crisis. El club atraviesa el peor arranque de temporada en 40 años y sufrió su derrota más abultada en la Liga de Campeones desde 1994, un 4-1 ante el Como esta semana. Entonces, ¿quién tiene la culpa? ¿Los propietarios, la familia Glazer y Sir Jim Ratcliffe, los altos ejecutivos, el entrenador o los jugadores? La valoración de ESPN es que el prolongado y profundo declive del club puede atribuirse a todos ellos.
Los Glazer son dueños del United desde 2005, tras una polémica compra apalancada en la que la familia pagó 790 millones de libras, pero pidió prestados 600 millones, usando el club como garantía. El club, que hasta entonces no tenía deudas, quedó de inmediato sumido en 600 millones de libras de deuda. Durante los 21 años de propiedad de los Glazer, más de 1.000 millones de libras han salido del club en concepto de pagos de deuda, intereses, costes de refinanciación y dividendos, una media de 50 millones de libras al año en gastos no relacionados con el fútbol. Old Trafford se ha deteriorado y el equipo ha sufrido una inversión insuficiente a largo plazo.
En febrero de 2024, los Glazer cedieron el control de las operaciones futbolísticas al accionista minoritario Sir Jim Ratcliffe a cambio de una participación del 27,7 %, un pago de 1.250 millones de libras. Ratcliffe prometió renovar el club y realizó contrataciones iniciales, entre ellas la de Omar Berrada como consejero delegado. Sin embargo, en menos de seis meses despidió al director deportivo Dan Ashworth y desde entonces ha pasado de una crisis autoinfligida a otra. Ratcliffe supervisó más de 500 recortes de empleo, afirmando que el club "quebraría antes de Navidad" sin medidas, y sus recortes han llegado al presupuesto de fichajes. Este verano, el United gastó menos de la mitad que el Chelsea y el Tottenham y un tercio de los 450 millones de libras que invirtió el City.
Según las fuentes, la moral se ha desplomado bajo las restricciones financieras, y los aficionados se han indignado por las subidas del precio de las entradas y por declaraciones públicas polémicas. La rotación de entrenadores ha agravado el problema: Erik ten Hag fue mantenido y recibió un nuevo contrato de dos años antes de ser destituido en octubre de 2024.
La conclusión de ESPN es que la culpa se reparte entre propietarios, directivos, entrenadores y jugadores, y que será difícil romper el ciclo de fracasos mientras no se aborden los problemas de fondo.
Fuente: ESPN Soccer · Resumido por HeadlinesBriefing