マンチェスター・ユナイテッドが再び危機に陥っています。クラブは40年ぶりの最悪のシーズン序盤を経験しており、今週はコモに1-4で敗れ、1994年以来最大のチャンピオンズリーグ敗戦を喫しました。では、誰に責任があるのでしょうか。オーナーのグレイザー家とサー・ジム・ラトクリフ、上級幹部、監督、それとも選手たちでしょうか。ESPNの評価では、クラブの長期にわたる根深い衰退は、そのすべてに起因するとされています。
グレイザー家は2005年からユナイテッドを所有しています。これは物議を醸したレバレッジド・バイアウトによるもので、一族は7億9000万ポンドを支払った一方で、6億ポンドを借り入れ、クラブを担保にしました。それまで負債のなかったクラブは、一瞬にして6億ポンドの負債を抱えることになりました。グレイザー家による21年間の所有期間中、負債の返済、利息、借り換えコスト、配当の形で10億ポンド以上がクラブから流出し、サッカー以外の費用として年平均5000万ポンドに上ります。オールド・トラフォードは老朽化し、チームは長期にわたる投資不足に苦しんできました。
2024年2月、グレイザー家は少数株主であるサー・ジム・ラトクリフに、27.7%の株式と引き換えに、フットボール運営の支配権を譲り渡しました。その対価は12億5000万ポンドでした。ラトクリフはクラブの刷新を約束し、オマー・ベラダをCEOに据えるなど、初期の人事を行いました。しかし、彼は6か月以内にダン・アシュワース・フットボールディレクターを解任し、それ以降も自ら招いた危機から次の危機へとよろめいてきました。ラトクリフの下で500人以上の人員削減が行われ、彼は対策を取らなければクラブは「クリスマスまでに破綻する」と主張しました。その緊縮は選手補強の予算にまで及んでいます。今夏、ユナイテッドはチェルシーとトッテナムの支出の半分以下、マンチェスター・シティの4億5000万ポンドの支出の3分の1程度しか使いませんでした。
情報筋によれば、財政的制約の下でチームの士気は急落しており、サポーターはチケット価格の値上げや物議を醸した公の発言に憤っています。監督の頻繁な交代も問題を悪化させました。エリック・テン・ハフは留任となり2年の新契約まで与えられましたが、2024年10月に解任されています。
ESPNの結論は、責任はオーナー、経営陣、監督、選手の間で分担されるべきものであり、根本的な問題が解決されるまで、この失敗の連鎖を断ち切るのは難しいというものです。
出典: ESPN Soccer · 要約：HeadlinesBriefing