Katie Boulter recuperou o posto de número um britânica após reagir e vencer Antonia Ruzic em três sets nas quartas de final do Japan Open. A jogadora de 30 anos havia sido ultrapassada na segunda-feira, após a campanha de Sonay Kartal até a final em Wuhan, mas sabia que poderia reverter a desvantagem de 55 pontos caso chegasse às quatro melhores em Osaka.
Cabeça de chave número oito, Boulter estava atrás da número 91 do mundo, Ruzic, por um set e uma quebra, mas se recuperou para vencer por 3-6, 6-3 e 6-3 em duas horas. É sua primeira semifinal desde Queen's, em junho. Ela enfrentará a tcheca Katerina Siniakova na semifinal e, qualquer que seja o resultado, ultrapassará Kartal e voltará ao top 50 mundial quando o ranking da WTA for atualizado na segunda-feira.
Boulter teve dificuldades no saque nos dois primeiros sets, vencendo apenas 60% dos pontos com o primeiro serviço e cometendo quatro duplas faltas. No entanto, ela foi ganhando ritmo no jogo, avançando para dentro da quadra para pressionar a croata de 23 anos. Ruzic reagiu imediatamente após uma dupla falta dar a Boulter uma chance de voltar no primeiro set, mas Boulter retomou o controle no segundo e venceu oito games seguidos no set decisivo.
Kartal, que descreveu chegar a número um britânica como estar "lá em cima" entre suas conquistas na carreira, manterá o status por apenas uma semana. Boulter pode melhorar ainda mais o ranking em Tóquio e Hong Kong nas próximas semanas, enquanto Emma Raducanu, afastada por uma lesão na canela, deve voltar ao top 50 quando retornar.
Fonte: BBC Sport · Resumido por HeadlinesBriefing