Lorsque Aston Villa a affronté le Viking en Ligue des champions, un immense tifo portant l'inscription « Nous avons déjà conquis. Nous sommes prêts pour davantage » s'est déployé depuis le Holte End de Villa Park, tandis qu'Unai Emery recevait une ovation debout sur la ligne de touche. Ce moment marquait quatre ans depuis l'arrivée d'Emery en provenance de Villarreal, une période de transformation pour l'une des grandes institutions historiques du football.
Emery a inscrit son nom dans l'histoire de Villa Park, ajoutant à un palmarès au club et ailleurs qui fait de lui l'un des meilleurs entraîneurs du jeu. Cette qualité s'est illustrée lors d'une victoire éclatante 3-1 contre le Viking. L'ambiance à Villa Park était enthousiaste et pleine d'attente, retrouvant l'optimisme qui a suivi le titre en Ligue Europa la saison dernière, après une campagne qui a ramené le club en Ligue des champions.
L'été a apporté de profonds bouleversements. Six des titulaires ayant battu Fribourg 3-0 à Istanbul en mai ont quitté le club, dont Emiliano Martinez, Lucas Digne, Youri Tielemans, Ollie Watkins, Ezri Konsa et Morgan Rogers. Rogers et Konsa ont rejoint Arsenal et Chelsea pour un montant combiné de 172 millions de livres, et Villa a encaissé environ 320 millions au total. Un début de saison difficile, avec des défaites contre Brighton et Arsenal, a suscité des inquiétudes avant que le club ne retrouve sa forme avec des victoires à Tottenham, au Fenerbahçe et à Newcastle United.
Emery était ravi alors que Villa se prépare à affronter le leader de Premier League, Manchester City, à Villa Park samedi à midi. « Ces trois points nous donnent confiance », a-t-il déclaré en pensant aux rencontres exigeantes contre le Barça et Galatasaray. Il a décrit la transition de son équipe vers « Villa 2.0 » et insisté sur la nécessité de continuer à progresser : « Je suis très, très heureux, mais nous devons continuer d'avancer face aux défis qui nous attendent. »
Source: BBC Sport Football · Résumé par HeadlinesBriefing