London Irish hofft, schon in der kommenden Saison in den Profirugby zurückzukehren, und der neue Eigentümer und Vorsitzende Steve Daniels verspricht, den Klub „fest zurück auf die Rugby-Landkarte“ zu bringen.
Daniels’ Firma Gamechanger Investments hat den Namen, die Marke und das damit verbundene geistige Eigentum des Klubs von Kyle Jordan, dem Sohn des verstorbenen Formel-1-Teambesitzers Eddie Jordan, sowie von Daniel Mc Keown erworben, der sich seit der Insolvenz des Klubs im Jahr 2023 um dessen Wiederbelebung bemüht hatte. Die Übernahme markiert einen neuen Versuch, die Exiles zurück in den Profisport zu führen. Geschäftsführer Jamie Balls sagte, die neuen Eigentümer würden einen Platz in der Championship, der zweiten Liga des englischen Rugbys, „zum frühestmöglichen Zeitpunkt“ begrüßen.
„Wenn die nächste Saison eine Chance wäre und man uns dies gestatten würde, würden wir dann gerne antreten. Wenn nicht, warten wir eben ein weiteres Jahr“, sagte Balls gegenüber BBC Sport. Der Klub hatte zuvor einen Beitritt zur United Rugby Championship erwogen, doch diese Ambitionen stießen innerhalb des Sports auf Widerstand, weshalb die Championship den realistischeren Ausgangspunkt bietet.
Daniels, 47, gründete gemeinsam mit zwei Partnern das Energieunternehmen PE Solutions, nachdem er vor etwa zehn Jahren in den Versorgungsmarkt eingestiegen war. Das Unternehmen soll innerhalb von sieben Jahren einen Umsatz von 1,4 Mrd. £ erreicht haben, und Daniels hat sich seitdem zurückgezogen, um sich anderen Investitionen zu widmen. Balls erklärte, hinter dem Projekt stehe „eine ernstzunehmende Summe Geld“, betonte jedoch, der Klub werde sich nicht einfach auf einen wohlhabenden Geldgeber verlassen. „Er möchte nicht als Sugar Daddy gesehen werden“, sagte er.
London Irish ging 2023 in die Verwaltung, womit die Zeit in der Premiership endete. Auch die Frauenmannschaft soll zurückkehren, doch derzeit liegen die Prioritäten darauf, einen Wettbewerbsplatz zu sichern, eine Heimspielstätte zu etablieren und eine solide finanzielle Grundlage aufzubauen. „In der Vergangenheit haben wir es nicht richtig gemacht“, räumte Balls ein. „Aber in Zukunft werden wir es richtig machen.“
Quelle: BBC Sport · Zusammengefasst von HeadlinesBriefing