London Irishは早ければ来シーズンにもプロラグビーへの復帰を望んでおり、新オーナー兼会長のスティーブ・ダニエルズは、クラブを「再びラグビー界の地図にしっかりと戻す」と誓っています。
ダニエルズ氏の会社Gamechanger Investmentsは、クラブの名称、ブランド、関連する知的財産を、故F1チームオーナーであるエディ・ジョーダン氏の息子カイル・ジョーダン氏と、2023年にクラブが経営破綻して以来その再建に関わってきたダニエル・マッキーオン氏から買い取りました。今回の買収は、エクザイルズをプロの舞台に戻すための新たな試みです。最高経営責任者のジェイミー・ボールズ氏は、新オーナーは「最初の機会」にイングランドラグビーの2部にあたるチャンピオンシップへの参入を歓迎すると述べました。
ボールズ氏はBBCスポーツに対し、「来シーズンがその機会で、参加を認めてもらえるなら、その時点で行きたいと考えています。そうでなければ、もう1年待ちます」と語りました。クラブはこれまでユナイテッド・ラグビー・チャンピオンシップへの参加も検討していましたが、競技界内で抵抗に遭ったため、チャンピオンシップの方がより現実的な出発点だとしています。
47歳のダニエルズ氏は、約10年前に公益事業分野に参入した後、二人のパートナーと共にエネルギー企業PE Solutionsを共同設立しました。同社は7年以内に14億ポンドの年間売上高に成長したと報じられており、ダニエルズ氏はその後、別の投資へと軸足を移しています。ボールズ氏は、このプロジェクトの背後には「相当な額の資金」があると述べましたが、クラブが単に裕福な支援者に頼ることはないと強調しました。「彼は『金に糸目をつけない人』と見られることを望んでいません」と語っています。
London Irishは2023年に管理下に置かれ、プレミアシップでの歴史に終止符を打ちました。女子チームも復帰させる予定ですが、現時点での優先事項は、大会への参加権の確保、ホームグラウンドの確立、そして健全な財務基盤の構築です。「過去には正しい対応ができませんでした」とボールズ氏は認めています。「しかしこれからは正しくやっていきます。」
出典: BBC Sport · 要約：HeadlinesBriefing