London Irish अगले सीज़न की शुरुआत में ही पेशेवर रग्बी में लौटने की उम्मीद कर रहा है, और नए मालिक तथा चेयरमैन स्टीव डेनियल्स ने क्लब को “रग्बी के नक्शे पर मज़बूती से वापस लाने” का संकल्प लिया है।
डेनियल्स की कंपनी Gamechanger Investments ने क्लब का नाम, ब्रांड और उससे जुड़ी बौद्धिक संपदा कायल जॉर्डन से खरीदी है, जो दिवंगत फ़ॉर्मूला 1 टीम मालिक एडी जॉर्डन के बेटे हैं, और डेनियल मैक केओन से, जो 2023 में क्लब बंद होने के बाद से इसे फिर से शुरू करने के प्रयासों में शामिल थे। यह अधिग्रहण एक्साइल्स को पेशेवर खेल में वापस लाने की एक नई कोशिश है। मुख्य कार्यकारी जेमी बॉल्स ने कहा कि नए मालिक इंग्लिश रग्बी के दूसरे स्तर, चैंपियनशिप में “सबसे पहले अवसर” पर स्थान पाने का स्वागत करेंगे।
बॉल्स ने BBC स्पोर्ट से कहा, “अगर अगला सीज़न एक अवसर होता और वे हमें अनुमति देते, तो हम तभी जाना चाहेंगे। अगर ऐसा नहीं होता, तो हम एक और साल इंतज़ार करेंगे।” क्लब ने पहले युनाइटेड रग्बी चैंपियनशिप में शामिल होने की सोच थी, लेकिन इन महत्वाकांक्षाओं का खेल के भीतर विरोध हुआ, इसलिए चैंपियनशिप एक अधिक यथार्थवादी शुरुआती बिंदु है।
डेनियल्स, जिनकी उम्र 47 वर्ष है, लगभग एक दशक पहले उपयोगिता बाज़ार में प्रवेश करने के बाद दो साझेदारों के साथ ऊर्जा कंपनी PE Solutions के सह-संस्थापक बने। बताया गया है कि कंपनी सात वर्षों में £1.4bn के कारोबार तक पहुँच गई, और तब से डेनियल्स अन्य निवेशों की ओर बढ़ गए हैं। बॉल्स ने कहा कि परियोजना के पीछे “काफ़ी बड़ी रकम” है, लेकिन ज़ोर देकर कहा कि क्लब केवल एक धनी समर्थक पर निर्भर नहीं रहेगा। “वह नहीं चाहते कि उन्हें सुगर डैडी के रूप में देखा जाए,” उन्होंने कहा।
London Irish 2023 में प्रशासन के अधीन चला गया, जिससे प्रीमियरशिप में उसका सफ़र समाप्त हो गया। महिला टीम को भी वापस लाने की योजना है, लेकिन फ़िलहाल प्राथमिकताएँ प्रतियोगिता में स्थान सुरक्षित करना, घरेलू मैदान स्थापित करना और मज़बूत वित्तीय आधार बनाना हैं। “अतीत में हमसे चूक हुई,” बॉल्स ने स्वीकार किया। “लेकिन आगे हम सही करेंगे।”
स्रोत: BBC Sport · HeadlinesBriefing द्वारा सारांशित