London Irish আগামী মৌসুম থেকেই পেশাদার রাগবিতে ফেরার আশা করছে, আর নতুন মালিক ও চেয়ারম্যান স্টিভ ড্যানিয়েলস ক্লাবকে “রাগবির মানচিত্রে দৃঢ়ভাবে ফিরিয়ে আনার” প্রতিশ্রুতি দিয়েছেন।
ড্যানিয়েলসের প্রতিষ্ঠান Gamechanger Investments ক্লাবের নাম, ব্র্যান্ড এবং সংশ্লিষ্ট বৌদ্ধিক সম্পত্তি কিনে নিয়েছে। বিক্রেতা হলেন প্রয়াত ফর্মুলা ওয়ান দলের মালিক এডি জর্ডানের পুত্র কাইল জর্ডান এবং ড্যানিয়েল ম্যাক কিওন, যিনি ২০২৩ সালে ক্লাব বন্ধ হওয়ার পর থেকে এটি পুনরুজ্জীবিত করার প্রচেষ্টায় যুক্ত ছিলেন। এই অধিগ্রহণ এক্সাইলসদের আবার পেশাদার খেলায় ফিরিয়ে আনার একটি নতুন প্রচেষ্টা। প্রধান নির্বাহী জেমি বলস বলেছেন, নতুন মালিকরা ইংলিশ রাগবির দ্বিতীয় স্তর চ্যাম্পিয়নশিপে “সবচেয়ে আগের সুযোগে” স্থান পেতে আগ্রহী।
বলস BBC Sport-কে বলেন, “আগামী মৌসুম যদি সুযোগ হয় এবং তারা আমাদের অনুমতি দেয়, তবে আমরা তখনই যেতে চাই। যদি না হয়, তাহলে আমরা আরও এক বছর অপেক্ষা করব।” ক্লাব আগে ইউনাইটেড রাগবি চ্যাম্পিয়নশিপে যোগ দেওয়ার কথা ভেবেছিল, কিন্তু সেই উচ্চাকাঙ্ক্ষা খেলাটির ভেতরে বাধার মুখে পড়ে, তাই চ্যাম্পিয়নশিপ একটি বাস্তবসম্মত শুরুর বিন্দু।
৪৭ বছর বয়সী ড্যানিয়েলস প্রায় এক দশক আগে ইউটিলিটি বাজারে প্রবেশের পর দুই অংশীদারের সঙ্গে জ্বালানি কোম্পানি PE Solutions প্রতিষ্ঠা করেন। প্রতিবেদন অনুযায়ী, সাত বছরের মধ্যে কোম্পানিটির টার্নওভার দাঁড়ায় ১.৪ বিলিয়ন পাউন্ড, এরপর ড্যানিয়েলস অন্য বিনিয়োগের দিকে মনোযোগ দিয়েছেন। বলস বলেন, প্রকল্পের পেছনে “যথেষ্ট পরিমাণ অর্থ” আছে, তবে তিনি জোর দিয়ে বলেন যে ক্লাব কেবল একজন ধনী সমর্থকের উপর নির্ভর করবে না। “তিনি চান না যে তাঁকে অর্থ ঢালা ধনী ব্যক্তি হিসেবে দেখা হোক,” তিনি বলেন।
London Irish ২০২৩ সালে প্রশাসনের অধীনে চলে যায়, যার ফলে প্রিমিয়ারশিপে তাদের যাত্রা শেষ হয়। নারী দলটিও ফিরিয়ে আনার পরিকল্পনা রয়েছে, তবে আপাতত অগ্রাধিকার হলো প্রতিযোগিতায় স্থান নিশ্চিত করা, একটি নিজস্ব মাঠ প্রতিষ্ঠা এবং সুদৃঢ় আর্থিক ভিত্তি গড়ে তোলা। “অতীতে আমরা ঠিকভাবে কাজ করিনি,” বলস স্বীকার করেন। “কিন্তু ভবিষ্যতে আমরা ঠিকভাবে করব।”
উৎস: BBC Sport · সারাংশ: HeadlinesBriefing